Francja: zmarł kard. Billé

W wieku 64 lat zmarł w Bordeaux kard. Louis-Marie Billé, do niedawna przewodniczący Konferencji Biskupów Francji.

Jak poinformowało arcybiskupstwo Lyonu kardynał od kilku miesięcy cierpiał na raka jelit. W listopadzie 2001 poddał się chemioterapii i w tym samym miesiącu zrezygnował z przewodzenia francuskim episkopatem.
Kard. Louis-Marie Billé pochodził z Wandei. Od 1996 r. był przewodniczącym Konferencji Biskupów Francji (wybrano go na drugą kadencję w 1999 r). Studiował m.in. w Instytucie Biblijnym w Rzymie i w Szkole Biblijnej w Jerozolimie. Studia teologiczne przerwała mu przeszło 2-letnia służba wojskowa, przypadająca na okres wojny w Algierii. Święcenia kapłańskie przyjął w r. 1962 w diecezji Luçon. W latach 1984-95 był ordynariuszem diecezji Laval, a w latach 1995-98 – Aix-en-Provence. Od lipca 1998 r. pełni posługę arcybiskupa Lyonu i związaną z nim honorową funkcję Prymasa Galii. Louis-Marie Billé jest 134. arcybiskupem Lyonu, następcą św. Ireneusza ze Smyrny (ucznia św. Polikarpa, który był w Efezie uczniem św. Jana Ewangelisty).
Do najbardziej znanych inicjatyw kardynała należy ekumeniczna Rada Kościołów Chrześcijańskich w Lyonie, skupiająca kilka wyznań chrześcijańskich (obok katolików łacińskich: grekokatolicy, prawosławni, anglikanie, protestanci). Gremium to spotyka się regularnie na modlitwie, wydaje wspólne oświadczenia.