Indie: księża mają prawo być adwokatami

Sąd Najwyższy południowoindyjskiego stanu Kerala uznał prawo księży i sióstr katolickich do zdobywania kwalifikacji zawodowych. Zdaniem syro-malabarskiego kardynała Varkeya Vithayathila, jest to ważna decyzja, oznaczająca w istocie uznanie zaangażowania Kościoła w obronie praw człowieka i ubogich.

Orzeczenie Sądu jest odpowiedzią na skargę dwóch sióstr i jednego księdza, którym kilka miesięcy temu Izba Adwokacka w Kerali odmówiła prawa wykonywania zawodu obrońcy sądowego. Zakaz ten uzasadniano „działalnością religijną” skarżących, która – według adwokatów – była nie do pogodzenia z zawodem prawniczym.
Arcybiskup większy Ernakulam-Angamaly (z siedzibą w Koczi, stolicy stanu) kard. V. Vithayathil w rozmowie z włoską agencją misyjną AsiaNews wyraził zadowolenie z tej „słusznej i prawidłowej” decyzji Sądu. „Na ten wyrok wszyscy czekaliśmy” – oświadczył zwierzchnik katolickiego Kościoła syro-malabarskego. Dodał, że rzecz tym bardziej zasługuje na uznanie, że wymiar sprawiedliwości nie tylko unieważnił uchwałę Izby Adwokackiej, ale powitał z zadowoleniem osoby duchowne i zakonne jako obrońców sądowych.

Odwołujący się do Sądu ks. Thomas Puthussery oraz siostry Teena Jose i Tessa przypomnieli w swym pozwie podstawowe prawa, potwierdzone przez konstytucję Indii i ujawnili, że są ofiarami dyskryminacji religijnej.

Zdaniem kardynała, wyrok Sądu z 7 listopada „jest znakiem szacunku wobec Kościoła katolickiego, zaangażowanego w obronie Prawdy i miłości ubogich”. Purpurat wyraził przekonanie, że „w ten sposób uznano, iż Kościół jest instytucją występującą w obronie praw człowieka w całej ich pełni”.
Jednocześnie podkreślił, że nie jest w pełni usatysfakcjonowany. – Chciałbym wiedzieć, dlaczego Izba Adwokacka odmówiła kwalifikacji zawodowych tym ludziom Kościoła. Może niektórzy członkowie Izby widzą w nich zagrożenie dla świeckiego systemu prawnego – zastanawiał się kardynał.
Zwrócił uwagę, że księża i siostry zakonne służą swymi kompetencjami zawodowymi ubogim i uważają to za część swego życia zakonnego i kapłańskiego. – Biedni często nie są w stanie zapewnić sobie adwokatów z powodu wysokich kosztów ich usług, gdy tymczasem duchowni i osoby zakonne zajmują się ludźmi w potrzebie bezpłatnie, traktując tę pracę jako część swej misji miłości wobec bliźniego – dodał arcybiskup większy Ernakulam-Angamaly.