Izrael: uciążliwe kontrole przy wjeździe do Betlejem

Izrael uruchomił nowy punkt kontrolny przy wjeździe do Betlejem od strony Jerozolimy. Obecnie przejście jest bardziej uciążliwe zarówno dla miejscowych Palestyńczyków, jak i dla pielgrzymów.

Szczególne trudności występują przy wyjeździe z Betlejem. Wszyscy pasażerowie samochodów, a także pielgrzymi, jadący autokarami, muszą je opuścić. Każdy przechodzi przez skomplikowany system korytarzy, przepustów i bramek kontrolnych. Prześwietlane są podręczne bagaże i sprawdzane paszporty.
Procedura ta bardzo wydłuża wyjazd z palestyńskiego terytorium, szczególnie grup pielgrzymów. Tworzą się długie kolejki autokarów turystycznych.
Do Betlejem nie wjeżdżają autokary izraelskich firm turystycznych. W takim wypadku pielgrzymi, udający się do miejsca narodzin Pana Jezusa, muszą pieszo przejść punkt kontrolny i po drugiej stronie wsiąść do autokaru palestyńskiego.
Na skomplikowaną procedurę przejścia kontrolnego skarżą się mieszkańcy Betlejem, duchowieństwo, biura turystyczne i pielgrzymi.
Izrael tłumaczy, że wprowadzona procedura służy zachowaniu wymogów bezpieczeństwa i ma wychwycić potencjalnych terrorystów palestyńskich, którzy chcieliby się przedostać do Jerozolimy i na terytorium izraelskie, aby dokonać zamachu.
Mimo protestów władz palestyńskich i różnych Kościołów, władze Izraela odgrodziły Betlejem od Jerozolimy wysokim, kilkumetrowym betonowym murem.