Kalwaria Zebrzydowska: o. Azariasz Hess OFM nowym kustoszem sanktuarium

Nowym kustoszem sanktuarium pasyjno-maryjnego w Kalwarii Zebrzydowskiej został o. Azariasz Jacek Hess OFM. Pochodzący z Rzeszowa i pracujący ostatnio w Kurii Generalnej Zakonu Braci Mniejszych w Rzymie 48-letni bernardyn zastąpił o. Gracjana Kubicę OFM, który sprawował funkcję kalwaryjskiego kustosza od 3 lat. Sanktuarium pasyjno-maryjne w Kalwarii Zebrzydowskiej jest najstarszą i największą w Polsce kalwarią.

O. Hess przyznaje, że nominacja była dla niego zaskoczeniem i stanowi wyzwanie. „Uczynię co w mojej mocy, by Kalwaria była miejscem nieustannej modlitwy i by wciąż piękniała na chwałę Boga i Matki Najświętszej, oraz ku pożytkowi pielgrzymów, którzy na Kalwarię przybywają” – powiedział KAI franciszkanin.

O. Azariasz Jacek Hess OFM urodził się 1 stycznia 1966 r. w Rzeszowie. Po ukończeniu Liceum Ogólnokształcącego przy Niższym Seminarium Duchownym OO. Bernardynów w Kalwarii Zebrzydowskiej, został przyjęty do nowicjatu Prowincji Niepokalanego Poczęcia OO. Bernardynów w Leżajsku.

W latach 1985-1991 odbył studia filozoficzno-teologiczne w Wyższym Seminarium Duchownym w Krakowie i w Kalwarii Zebrzydowskiej. 16 maja 1991 r. przyjął święcenia kapłańskie. Pracował krótko jako katecheta, w roku 1995 został skierowany na studia specjalistyczne na Papieskiej Akademii Teologicznej „Marianum” w Rzymie, gdzie uzyskał licencjat z teologii ze specjalizacją w mariologii.

Po powrocie do Polski w 2000 r. pracował jako duszpasterz pielgrzymów w Kalwarii Zebrzydowskiej, a następnie w klasztorach w Krakowie, Lublinie oraz w Zakopanem. W roku 2009 został powołany do pracy w Kurii Generalnej Zakonu Braci Mniejszych.

O. Azariasz w swym 23-letnim okresie posługi duszpasterskiej wygłosił wiele serii rekolekcji i misji parafialnych. Bardzo lubi przyrodę i turystykę. Ma doświadczenie w organizowaniu pielgrzymek do miejsc świętych, szczególnie we Włoszech. Interesuje się życiem świętych, o których często mówi w swoich kazaniach.

Sanktuarium pasyjno-maryjne w Kalwarii Zebrzydowskiej jest najstarszą i największą w Polsce kalwarią. Jej nazwa pochodzi od nazwiska założyciela – wojewody krakowskiego, Mikołaja Zebrzydowskiego.

W 1641 r. bernardyni otrzymali obraz Matki Bożej Płaczącej, podarowany przez Stanisława z Brzezia Paszkowskiego. Obraz ten na polecenie biskupa krakowskiego Jakuba Zadzika przeniesiono z kościoła do zakrystii, gdzie miał pozostawać do czasu wyjaśnienia jego cudownego charakteru. Piętnaście lat później władze kościelne uznały obraz Matki Bożej Płaczącej za łaskami słynący i zezwoliły na jego publiczną cześć i umieszczenie ponownie w kościele głównym. Koronacji obrazu dokonał 15 sierpnia 1887 r. biskup krakowski Albin Dunajewski.

Kalwaria Zebrzydowska była ulubionym miejscem modlitwy bł. Jana Pawła II. Od najmłodszych lat Karol Wojtyła przybywał tu ze swoim ojcem z pobliskich Wadowic. Pielgrzymował również jako kapłan i arcybiskup, a także dwukrotnie (w 1979 i 2002 r.) jako papież.

Rocznie przybywa do Kalwarii Zebrzydowskiej ponad milion pielgrzymów z kraju i zagranicy.