Kardynał Nicolás de Jesús López Rodríguez urodził się 31 października 1936 roku w mieście La Vega w Dominikanie. Święcenia kapłańskie przyjął 18 marca 1961 roku, a 25 lutego 1978 roku został konsekrowany na biskupa San Francisco de Macorís. Stamtąd św. Jan Paweł II przeniósł go 15 listopada 1981 roku na stanowisko arcybiskupa stolicy – Santo Domingo, a na konsystorzu 28 czerwca 1991 roku włączył go w skład Kolegium Kardynalskiego. Purpurat uczestniczył w dwóch posiedzeniach konklawe: w 2005 roku, gdy wybrano Benedykta XVI i w 2013 roku, które wybrało Franciszka. I to ten papież przyjął jego ustąpienie z urzędu 4 lipca 2016 roku, w wieku prawie 80 lat.