Każdy z trzech ostatnich papieży kreował po 72 żyjących obecnie kardynałów

Spośród 216 żyjących obecnie kardynałów każdy z trzech ostatnich papieży mianował 72, a więc dokładnie jedną trzecią. Na ten ciekawy zbieg okoliczności zwrócił uwagę portal Vatican News po śmierci meksykańskiego purpurata Sergio Obeso Rivery, który zmarł 11 sierpnia w wieku 87 lat.

Statystyka ta nie objęła dwóch kardynałów-papieży: emeryta Benedykta XVI i jego następcy Franciszka. Tego drugiego jeszcze jego arcybiskupa Buenos Aires – Jorge Mario Bergoglio włączył do Kolegium Kardynalskiego w 2001 roku Jan Paweł II, podczas gdy Joseph Ratzinger, wówczas arcybiskup Monachium i Fryzyngi, otrzymał kapelusz kardynalski w 1977 z rąk Pawła VI (1963-78). Tym samym, gdyby 92-letni obecnie Benedykt XVI nie został papieżem, byłby kardynałem o najdłuższym „stażu” w Kolegium.

Informując o tej przypadkowej zbieżności liczb nominacji kardynalskich Vatican News zastrzega, że odnoszą się one do Kolegium Kardynalskiego jako całości, a nie do grupy kardynałów z prawem udziału w konklawe, a więc poniżej 80. roku życia. Spośród 216 purpuratów warunek ten spełnia obecnie 119, w tym 57 mianowanych przez Franciszka, 43 przez Benedykta XVI i już tylko 19 – przez Jana Pawła II. Do wyboru papieża wymagana jest większość co najmniej dwóch trzecich, a więc w chwili obecnej 80 głosów.