Kaznodzieja Wilkerson nie żyje

Słynny na całym świecie, m.in. z programów radiowych i telewizyjnych, amerykański kaznodzieja protestancki pastor David Wilkerson zginął 27 kwietnia w wypadku samochodowym w Teksasie. Miał niespełna 80 lat.

Jadąca wraz z nim jego żona Gwen odniosła rany i trafiła do szpitala. Do tragedii doszło ok. 90 mil od miasta Dallas w Teksasie podczas zderzenia czołowego samochodu, który prowadził pastor, z pojazdem jadącym z przeciwka. Przyczyny wypadku są obecnie wyjaśniane.

Zmarły duchowny urodził się 19 maja 1931 w mieście Hammond w stanie Indiana. Był pastorem w jednym z Kościołów tzw. ewangelikalnych (czyli należących do tego nurtu protestantyzmu, który powstał w wyniku rozłamów w protestantyzmie poreformacyjnym). W 1958 poczuł w sobie powołanie do pracy z młodzieżą trudną – narkomanami, alkoholikami, bezdomnymi, nieletnimi prostytutkami itp. Z myślą o nich założył organizację „Teen Challenge”, która później rozrosła się w sieć placówek rehabilitacyjnych pod nazwą „World Challenge”. Ich celem było pomaganie starszej i młodszej młodzieży w zrywaniu z nałogami i przestępczością oraz w odnajdywaniu swego miejsca w życiu.

W 1967 rozpoczął tzw. Krucjaty Młodzieżowe (Youth Crusades), mające za zadanie pracę ewangelizacyjną wśród młodych, zwłaszcza tych, którzy mieli kłopoty z prawem.

W 1987 założył w Nowym Jorku kościół Times Square Church, który w znacznym stopniu dzięki jego osobistemu zaangażowaniu i energii stał się jedną z większych wspólnot protestanckich w tym mieście i ostatnio liczył prawie 8 tys. członków.

Prowadził również ożywioną działalność publicystyczną i popularyzatorską, od 1999 dużo jeździł po świecie, głosząc kazania o charakterze moralnym i nawołując do nawrócenia. Na swej stronie internetowej miał m.in. część w języku polskim, na której regularnie pojawiały się jego nauki. Napisał kilka książek, z których największą sławę zyskał „Krzyż i sztylet”, tłumaczony na wiele języków, m.in. na polski.