Kolegium Kardynalskie – pięciu purpuratów traci czynne prawo głosu w konklawe

Leon XIV wkrótce będzie mógł po raz pierwszy w swoim pontyfikacie mianować nowych kardynałów: w ciągu nieco ponad miesiąca pięciu z nich będzie w wieku uniemożliwiającym głosowanie w wyborach papieskich; w ciągu najbliższych dwóch tygodni czterech osiągnie wiek 80 lat, w tym trzech Afrykanów.

Na krótko przed Bożym Narodzeniem, 22 grudnia, Jean-Pierre Kutwa, do 2024 roku arcybiskup Abidżanu w Wybrzeżu Kości Słoniowej, osiągnie wiek 80 lat i tym samym utraci prawo głosu w przyszłym konklawe. 31 grudnia  80. urodziny będą obchodzić Philippe Ouédraogo, emerytowany arcybiskup Wagadugu, stolicy Burkina Faso w Afryce Zachodniej oraz John Njue, były arcybiskup Nairobi w Kenii. Następnym będzie 5 stycznia Włoch Mario Zenari, nuncjusz apostolski w Syrii od 2008 roku, a 30 stycznia Francuza Christophe’a Pierre’a, od 2016 roku nuncjusz w USA. 

Liczba kardynałów elektorów spada zatem do 121, po raz pierwszy od dłuższego czasu zbliżając się do limitu 120, ustanowionego przez Jana Pawła II (1978-2005). Papież Franciszek (2013-2025) niedawno znacznie przekroczył tę liczbę. Typowym dniem mianowania nowych kardynałów jest uroczystość Świętych Piotra i Pawła, 29 czerwca.

Ciekawostką jest limit wieku dla dwóch afrykańskich kardynałów. Ouédraogo i Njue zostali odmłodzeni przez Watykan w 2024 roku. Powodem był brak aktów urodzenia obu, urodzonych w kolonialnej Afryce. Zgodnie z ich domniemanym wiekiem, obaj mieli wkrótce przekroczyć granicę 80 lat, uprawniającą do głosowania w wyborze papieża. Watykan dokonał prostej zmiany w roczniku, aby odmłodzić ich wiek. Prostą zmianą w roczniku Watykan ich „odmłodził”. 

Stało się to rzeczywiście problemem podczas wyborów papieża w maju. Kard. Ouédraogo uczestniczył w konklawe, Kenijczyk Njue ostatecznie jednak wycofał się, oficjalnie z powodu choroby.