Komisja Biskupów UE przyjęła nowych członków

Konferencje Biskupów nowych państw członkowskich Unii Europejskiej zostały przyjęte oficjalnie jako pełnoprawni członkowie Komisji Biskupów Wspólnoty Europejskiej – ComECE.

Podczas zgromadzenia plenarnego, które obradowało 24 kwietnia w Santiago de Compostela, przewodniczący ComECE, bp Joseph Homeyer powitał osiem nowych Konferencji Biskupów w organizacji, mającej swoją siedzibę w Brukseli.
Obecnie więc swoich delegatów mają w ComECE episkopaty wszystkich krajów członkowskich Unii Europejskiej, z wyjątkiem Estonii i Cypru, gdzie nie ma konferencji biskupów.
Uczestnicy zgromadzenia w Santiago de Compostela skierowali list do Papieża Jana Pawła II dziękując za jego wkład w rozszerzenie Unii Europejskiej. Podkreślono, że rozszerzenie UE stało się możliwe również dzięki sile, z jaką Papież wskazywał, że „Europa musi oddychać oboma płucami”.
Do struktur ComECE konferencje biskupów wszystkich krajów członkowskich Unii Europejskiej delegują po jednym przedstawicielu. Dotychczas delegatem Konferencji Episkopatu Polski w ComECE był metropolita gnieźnieński abp. Henryk Muszyński. Już w minionych latach kraje przystępujące obecnie do UE uczestniczyły w pracach ComECE. – Mieliśmy pełne prawo zabierania głosu, nie czuliśmy się członkami drugiej kategorii; natomiast jako członkowie niezrzeszeni nie mieliśmy prawa do głosowania – powiedział KAI abp Muszyński. Zauważył, że jako pełni członkowie ComECE delegaci nowych państw członkowskich będą mieli wpływ na decyzje przez głosowanie, „a tam – jak wiadomo – każdy głos się liczy”.
Członkami założonej w 1980 r. ComECE było dotychczas 13 konferencji biskupów oraz arcybiskup Luksemburga. Wielka Brytania reprezentowana była przez delegatów episkopatów Anglii i Walii oraz Szkocji. Z kolei skandynawskie państwa członkowskie UE: Dania, Szwecja i Finlandia mają wspólną konferencję biskupów z Islandią i Norwegią, które nie należą do UE. W Estonii i na Cyprze nie ma konferencji biskupów, gdyż zbyt mała jest tam liczba katolików. Katolicy cypryjscy podlegają Łacińskiemu Patriarchatowi w Jerozolimie.
Zgromadzenie plenarne ComECE poprzedziła czterodniowa pielgrzymka do Santiago de Compostela oraz dwudniowy kongres teologiczny.
W pielgrzymce, zorganizowanej przez ComECE w przededniu rozszerzenia Unii Europejskiej uczestniczyło ok. 300 kardynałów, biskupów, księży i świeckich z 27 krajów. Obecne były delegacje Kościołów chrześcijańskich stowarzyszonych w Konferencji Kościołów Europejskich (KEK) oraz pracownicy instytucji europejskich.