Leon XIV modlił się w Grocie Massabielskiej w Lourdes

O pokój, zgodę i odnowę wiary we Francji modlił się papież w Grocie Massabielskiej w sanktuarium Matki Bożej w Lourdes – miejscu objawień, jakie w 1858 roku otrzymała św. Bernadeta Soubirous. Matce Bożej Ojciec Święty powierzył także chorych, cierpiących oraz wszystkich, którzy szukają tu siły i uzdrowienia. Podarował sanktuarium Złotą Różę.

Samolot z papieżem na pokładzie wylądował na lotnisku Tarbes-Lourdes-Pyrénées. Oprócz władz lokalnych i kościelnych, powitały go tam dzieci ze szkół katolickich i grupa osób z niepełnosprawnością na wózkach inwalidzkich. Samochodem Ojciec Święty odjechał do Lourdes.

Przy moście nad rzeką Gave, noszącym od dziś imię Leona XIV, papieża przywitał burmistrzem Lourdes Thierry Lavit. Rozmawiając, przeszli na drugą stronę rzeki, gdzie odsłonili pamiątkową rzeźbę „Braterstwo między narodami „, autorstwa Jean-Jacques’a Abdallaha, rzeźbiarza z regionu Hautes-Pyrénées. W prezencie papież otrzymał sadzonkę róży z Lourdes i miód z pasieki w górującej nad miastem fortecy. Leon XIV wpisał się też do księgi pamiątkowej.

W papamobile Ojciec Święty pojechał do sanktuarium, radośnie witany przez mieszkańców Lourdes i pielgrzymów, zgromadzonych na esplanadzie. Papież przejechał pośród nich, pozdrawiając i błogosławiąc. Przed Grotą Massabielską powitał go rektor sanktuarium ks. Michel Daubanes.

Po cichej modlitwie przed figurą Matki Bożej, Ojciec Święty podszedł do skały, na której objawiła się Maryja i dotknął jej. Wypił następnie szklankę wody z wypływającego z niej źródła, którą podał mu rektor sanktuarium. Obszedł grotę, ponownie dotykając jej ścian. Na świeczniku umieścił świecę, po czym wygłosił modlitwę.

„O Matko Boża z Lourdes, Niepokalanie Poczęta, z ufnością uciekamy się do Ciebie w tym świętym miejscu, gdzie z tak wielką słodyczą i czułością przemówiłaś do św. Bernadetty, pokornej córki ludu francuskiego, aby przekazać światu pełne światła orędzie modlitwy, nawrócenia i nadziei; Ty jesteś Matką, którą dał nam Jezus, i z troską pochylasz się nad wszystkimi naszymi potrzebami. Prosimy Cię, Matko Boża, za Francję, której jesteś Patronką i którą od tylu wieków otaczasz swoją opieką. Wypraszaj jej ludowi dar braterskiej zgody. Niech buduje on społeczeństwo żyjące w harmonii, wolne od wszelkiej przemocy i nienawiści, w którym każdy może pracować, założyć rodzinę oraz spokojnie i pogodnie przeżyć swoje życie aż do jego kresu. Niech będą zawsze wspierani najbardziej nieszczęśliwi i najubożsi. Wypraszaj Francji mądrych i wielkodusznych rządzących, gotowych do osobistych wyrzeczeń, zdolnych stawiać czoła wyzwaniom i pragnących służyć dobru wspólnemu. Niech strzegą pokoju Francji pośród wspólnoty narodów. Niech sprawiają, by był słyszany jej głos w obronie podstawowych praw człowieka i pokoju na świecie, na zawsze odrzucając logikę wojny. Najświętsza Maryjo Panno, powierzamy Ci Lud Boży pielgrzymujący w tym kraju, który tak głęboko naznaczyłaś swoją bliskością. Odnów wiarę i gorliwość chrześcijańskich rodzin, tak drogich Twemu Sercu, aby każdego dnia żyły obecnością Jezusa, Jego łaską i wsparciem pośród przeżywanych trudności. Niech wielkodusznie otwierają się na życie, a Bóg niech wzbudza w nich powołania, zwłaszcza kapłańskie i zakonne. Pomóż Twemu Kościołowi we Francji wskazywać – szczególnie najmłodszym – pełną światła drogę Ewangelii, aby mogli budować sprawiedliwe i braterskie społeczeństwo, którego pragną. Na koniec, Najukochańsza Matko, przedstawiamy Ci nasze najpilniejsze osobiste intencje, szczególnie osób chorych i cierpiących oraz wszystkich, którzy im towarzyszą, a którzy przybyli tutaj, aby zaczerpnąć siły i dostąpić uzdrowienia. Powierzamy Ci naszych bliskich oraz drogich nam zmarłych. Prosimy Cię, usuń, wszelkie przeszkody, które wciąż oddzielają nas od Twojego umiłowanego Syna, i spraw, aby On królował we wszystkich sercach. Amen” – powiedział Leon XIV.

Po modlitwie Ojciec Święty podarował sanktuarium Złotą Różę – statuetkę w kształcie róży, wykonaną ze złota, ofiarowywaną od X wieku przez papieży miejscom kultu, władcom lub innym osobom zasłużonym dla Kościoła. W Polsce Złote Róże otrzymały sanktuaria Matki Bożej na Jasnej Górze, w Kalwarii Zebrzydowskiej i na Świętej Górze koło Gostynia, a także (wyjątkowo czarną, a nie złotą) Państwowe Muzeum Auschwitz-Birkenau w Oświęcimiu.

Odmówiono modlitwę „Ojcze nasz”, a Leon XIV udzielił błogosławieństwa. Przywitał się jeszcze z kapłanami posługującymi w sanktuarium, po czym odjechał na kolację do siedziby biskupa w centrum miasta, gdzie będzie mieszkał w czasie pobytu w Lourdes.

*

Lourdes, historyczne miasteczko w regionie Bigorre, liczące ponad 13,5 tys. mieszkańców, położone jest w departamencie Hautes-Pyrénées oraz w regionie Oksytania-Pireneje-Morze Śródziemne, w południowo-zachodniej Francji, u podnóża pasma górskiego oddzielającego Francję od Hiszpanii. Od czasu objawień w Lourdes w 1858 roku jest to cel pielgrzymek: jest czwartym najczęściej odwiedzanym katolickim miejscem pielgrzymkowym po Bazylice św. Piotra w Watykanie, Bazylice Matki Bożej z Guadalupe w Meksyku oraz Bazylice Matki Bożej w Aparecidzie w Brazylii.

Mówi się, że nazwa i herb Lourdes wywodzą się z czasów Karola Wielkiego. Mirat, Saracen, wraz ze swoimi Maurami stawiali opór atakowi Karola Wielkiego i jego rycerzy pomimo głodu, dżumy i szkorbutu. Pewnego dnia orzeł przelatujący nad zamkiem, trzymający w szponach ogromnego srebrnego pstrąga, upuścił go nagle na środku oblężonego wrzosowiska. Mirat rzucił pstrąga poza mury. Karol Wielki, przekonany, że Saraceni dysponują wystarczającymi zapasami, by długo jeszcze wytrzymać oblężenie, postanowił opuścić obóz. Turpin, biskup Le Puy-en-Velay, zaproponował Miratowi porozumienie: mógłby oszczędzić miasto pod warunkiem, że przekaże broń Matce Boskiej. Mirat zgodził się i, składając broń przed Czarną Madonną z Le Puy-en-Velay, postanowił przyjąć imię Louerda („róża” po arabsku) na cześć Matki Boskiej Róż.

Grota Massabielska, której nazwa pochodzi z lokalnego dialektu Bigorre i odpowiada francuskiemu Massavielle, czyli „stara skała”, to jaskinia krasowa o wysokości około czterech metrów, szerokości i głębokości około dziewięciu metrów, w pobliżu której płynie rzeka Gave de Pau. Od 1858 roku jaskinia stała się celem pielgrzymek religijnych: w niszy w jej wnętrzu, gdzie obecnie znajduje się figura przedstawiająca Niepokalaną, dzieło rzeźbiarza Josepha-Huguesa Fabischa z 1864 roku, Matka Boża objawiła się ubogiej pasterce Bernadecie Soubirous. Po pierwszym objawieniu (11 lutego) „Pani ubranej na biało” nastąpiło kolejnych 17, aż do 16 lipca 1858 roku. 25 marca 1858 roku, w dniu szesnastego objawienia, Bernadette poprosiła „Białą Panię” o podanie swojego imienia. Ta jej odpowiedziała: „Que soy era Immaculada Councepciou” (Jestem Niepokalanym Poczęciem). Niepokalane Poczęcie to „Maryja poczęta bez grzechu dzięki zasługom Krzyża Chrystusowego” (definicja dogmatu ogłoszonego w 1854 r.). Bernadeta natychmiast udała się do proboszcza, aby przekazać mu imię „Białej Pani”. Później biskup Tarbes potwierdził autentyczność tego objawienia.

Na przestrzeni lat Grota była wielokrotnie przebudowywana, co częściowo zmieniło jej wygląd, aby uczynić ją bardziej dostępną dla pielgrzymów, a nad nią wzniesiono Bazylikę Niepokalanego Poczęcia. Wnętrze zdobi kamienny ołtarz i duży świecznik, a pielgrzymi z pobożnością dotykają skały wzdłuż całej jaskini. Wewnątrz Groty, chronione przez taflę szkła, znajduje się źródełko odkryte przez samą Bernadettę w miejscu, które wskazała jej Matka Boża, a pochodzącą z niego wodę piją pielgrzymi i wykorzystywana jest do kąpieli w basenach znajdujących się w niewielkiej odległości od niej, dostępnych dla chorych i wiernych jako znak odnowy chrztu i oczyszczenia. Obok Groty znajduje się metalowa skrzynka, do której można wrzucać modlitwy i intencje.

Maryja obdarzyła Bernadetę powołaniem do służby chorym: 7 lipca 1866 r. wstąpiła ona w Saint-Gildard do Zgromadzenia Sióstr Miłosierdzia z Nevers. Przykuta do łóżka przez astmę, gruźlicę i nowotwór kości kolana, zmarła w wieku 35 lat: było to 16 kwietnia 1879 r. Beatyfikowana w 1925 r., została ogłoszona świętą przez papieża Piusa XI w1933 roku.