Leon XIV odprawił Mszę św. w Paryżu z udziałem 800 tys. wiernych

Był to kulminacyjny punkt programu wizyty Ojca Świętego w Paryżu – pierwszego etapu jego czterodniowej podróży apostolskiej do Francji. Przed liturgią papież przejechał w papamobile spod Łuku Triumfalnego słynną aleją Champs-Elysées (Pola Elizejskie), gdzie na półtorakilometrowej trasie zgromadziło się – według Biura Prasowego Stolicy Apostolskiej – 800 tysięcy wiernych, którzy następnie uczestniczyli w Mszy św. transmitowanej na wielkich telebimach. Na Placu Zgody obecni byli m.in. premier Francji Sébastien Lecornu, a także żona prezydenta Emmanuela Macrona, Brigitte. Śpiewał 1300-osobowy chór. Mszę wotywną ku czci Najświętszej Maryi Panny sprawowało z Leonem XIV ponad 2 tys. duchownych, w tym około stu biskupów.

Pierwsze czytanie zaczerpnięto z Księgi Ezechiela (Ez 47, 1-2. 8-9. 12) o wypływającej ze świątyni wodzie, która przynosi zbawienie. Psalmem responsoryjnym był fragment Księgi Izajasza (Iz 12, 2-6) z refrenem: „Będziecie czerpać ze zdrojów zbawienia“. Melodię jego refrenu skomponował Karol Mossakowski, organista z paryskiego Kościoła św. Sulpicjusza. Fragment Ewangelii według św. Jana (J 7, 37-39a) przytaczał słowa Jezusa: „Jeśli ktoś jest spragniony, a wierzy we Mnie – niech przyjdzie do Mnie i pije! Jak rzekło Pismo: Rzeki wody żywej popłyną z jego wnętrza”.

W homilii papież wskazał, że Jezus, „źródło wody żywej”, odpowiada na najgłębsze pragnienie człowieka i prowadzi go do pełni życia. „Dla Niego nikt z nas nie jest numerem w dowodzie osobistym ani numerem ewidencyjnym, lecz osobą – jedyną i niezastąpioną” – powiedział Leon XIV. Przypomniał, że Chrystus jako Dobry Pasterz bierze na ramiona „owce zmęczone i zranione”, a zagubione z czułością sprowadza z powrotem. „Objawia nam bezwarunkową miłość Boga” – podkreślił Ojciec Święty.

Zwracając się do Francuzów, zachęcił ich, by czerpali z „przebitego Serca Jezusa” i nie zatrzymywali wiary dla siebie. „Do was należy nieść nadzieję tam, gdzie panują zniechęcenie i duchowa oschłość” – powiedział Leon XIV.

Przypomniał bogatą historię świętości Francji, wymieniając m.in. pierwszych świętych męczenników: Blandynę, Potyna i Ireneusza, a także świętych: Marcina, Franciszka Salezego, Wincentego a Paulo, bł. Fryderyka Ozanama i św. Joannę Jugan. Podkreślił, że także dziś wielu Francuzów angażuje się na rzecz życia, rodziny, prawdy, pokoju, braterstwa i sprawiedliwości.

Szczególnie pozdrowił rodziny, młodych, katechumenów i neofitów. Młodych nazwał „Kościołem dnia dzisiejszego”, dziękując im za entuzjazm, dynamizm i zaangażowanie we wspólnotach.

Katechumenów i neofitów zachęcił, by swoim życiem dawali świadectwo wiary i pomagali innym stawiać pytania o sens życia. „Niech dar Ducha Świętego uczyni was żywymi świadkami, gotowymi szerzyć wokół siebie cywilizację miłości” – powiedział papież.

Na zakończenie modlił się za Francję, prosząc, aby „woda żywa Ducha Świętego” rozlała się po całym kraju, a ziarna wiary, nadziei i miłości przyniosły obfity owoc.

W modlitwie wiernych, której intencje odczytało pięcioro neofitów, powierzano Bogu „lud ochrzczonych, aby napełniony darem Ducha żył nowością życia w Chrystusie i zachęcał katechumenów do wytrwania na drodze do sakramentów”; papieża Leona, „aby na wzór Chrystusa Dobrego Pasterza z troską świadczył o czułości Boga wobec każdego człowieka oraz był budowniczym komunii i jedności Kościoła”; rządzących, „aby oświeceni mądrością szukali dobra wspólnego oraz krzewili sprawiedliwość, pokój i szacunek należny każdemu ludzkiemu życiu”; cierpiących „na ciele i na duchu, aby oświeceni w swojej próbie światłem Pana, znaleźli niezbędne wsparcie w tych, którzy się nimi opiekują, oraz pociechę w obecności braci”, a także za młodzież, „aby darząc zaufaniem Zmartwychwstałego Chrystusa, ukazywała w społeczeństwie nadzieję, której potrzebują nasze czasy, oraz wzrastała w wartościach ludzkich i chrześcijańskich”.

Po Komunii świętej, której udzielało ponad 2 tys. szafarzy duchownych i świeckich, arcybiskup Paryża, Laurent Ulrich podziękował Leonowi XIV za jego wizytę w tym mieście. „Francja czekała na Ciebie” – powiedział hierarcha, podkreślając, że na spotkania z papieżem przybyły osoby z całego kraju. Hierarcha podziękował także 14 tys. wolontariuszy oraz członkom ekip zaangażowanych w organizację papieskich spotkań. Zapewnił, że wierzący zostali umocnieni w wierze, a niewierzący czują się wysłuchani. Podziękował Leonowi XIV za uwagę poświęconą katechumenom i nowo ochrzczonym, ich drodze wiary oraz francuskiemu doświadczeniu synodalnemu.

Przypomniał wizerunek Matki Bożej, który znajdował się w katedrze i został zniszczony podczas pożaru 15 kwietnia 2019 roku. Dzięki zachowanym fotografiom udało się go wiernie odtworzyć. Jego kopię przekazał papieżowi w imieniu archidiecezji paryskiej i pozostałych ośmiu diecezji stołecznej prowincji kościelnej. „Ojcze Święty, dziękujemy za wszystko. Będziemy Ci teraz towarzyszyć w Lourdes i w Metzu” – zapewnił abp Ulrich.

Z Placu Zgody papież odjedzie na międzynarodowe lotnisko Paryż-Orly, skąd odleci samolotem do Lourdes.

*

Place de la Concorde to jeden z najokazalszych i największych placów w Paryżu. Zaprojektowany w 1755 roku według pomysłu pierwszego architekta dworskiego Ange-Jacques’a Gabriela, pierwotnie nosił nazwę Placu Ludwika XV, na cześć ówczesnego króla Francji. W centrum placu wznosi się egipski obelisk z różowego granitu, którego wierzchołek pokryty jest złotem. Pochodzi on sprzed 3300 lat i został podarowany Francji w 1830 roku przez Muhammada Alego, wicekróla (kedywa) Egiptu. Zanim obelisk, ważący 230 ton i mierzący około 23 metrów wysokości, został przeniesiony do stolicy, znajdował się w świątyni Ramzesa w Tebach (dzisiejszym Luksorze). Po bokach obelisku górują dwie monumentalne fontanny oddające hołd marynarce: Fontaine des Mers (Fontanna Mórz) i Fontaine des Fleuves (Fontanna Rzek). Zainaugurowane w 1840 roku, zostały zaprojektowane przez Jakoba Ignaza Hittorffa na wzór fontann na Placu św. Piotra w Rzymie. Od strony Sekwany pierwsza z nich jest ozdobiona postaciami symbolizującymi Morze Śródziemne, ocean i żeglugę morską, natomiast druga od strony Rue Royale jest ozdobiona siedzącymi postaciami przedstawiającymi Ren, Rodan i żeglugę rzeczną.

Ośmiokątny kształt placu podkreśla osiem alegorycznych posągów, wykonanych przez czterech różnych artystów, przedstawiających miasta, które w drugiej połowie XVIII wieku były głównymi ośrodkami Francji: Brest i Rouen autorstwa Jeana-Pierre’a Cortota; Lyon i Marsylia autorstwa Louisa Petitota; Bordeaux i Nantes autorstwa Louisa-Denisa Caillouette’a; Lille i Strasburg autorstwa Jamesa Pradiera. Ponadto na placu znajdują się dwa wspaniałe pałace zlecone przez Ludwika XV: Hôtel de Crillon, przekształcony w 1909 roku przez architekta Waltera-André’a Destailleura w luksusowy hotel, gdzie w 1778 roku Ludwik XVI i Benjamin Franklin podpisali traktat, na mocy którego Francja ratyfikowała niepodległość nowych Stanów Zjednoczonych Ameryki; oraz Hôtel de la Marine, od 2021 roku otwarty dla zwiedzających (w tym sale reprezentacyjne i apartamenty z XVIII wieku), w którym można podziwiać skarby kolekcji szejka Hamada Bin Abdullaha Al-Thaniego, członka rodziny królewskiej Kataru.

Pomimo silnych powiązań z monarchią właśnie Place de la Concorde był areną jednych z najkrwawszych wydarzeń Rewolucji Francuskiej: to właśnie tutaj ustawiono gilotynę, która ścięła ponad tysiąc osób, w tym króla Ludwika XVI i jego żonę Marię Antoninę, Dantona i Robespierre’a. Obecną nazwę plac otrzymał pod koniec okresu rewolucyjnych rządów terroru, z nadzieją, że stanie się miejscem pokoju i harmonii.

Położony w centralnej części tkanki miejskiej stolicy Place de la Concorde zajmuje strategiczne miejsce na styku dwóch głównych osi miasta: osi północ-południe, która rozciąga się od wzgórza Montmartre przez domy towarowe przy Boulevard Haussmann, aż do kościoła Madeleine i Zgromadzenia Narodowego; oraz osi zachód-wschód (tzw. osi historycznej), która przebiega przez Wielki Łuk La Défense, Łuk Triumfalny, Pola Elizejskie, Ogrody Tuileries i Luwr.