Maria jest „uosobieniem serca Austrii”

Uroczyste oddawanie czci Matce Bożej 8 grudnia ma w Austrii ponadstuletnią tradycję. Od wieków Maria była uosobieniem serca kraju, a dzień jej święta – dniem szczególnym.

Podkreślił to kardynał Christoph Schönborn podczas liturgii w katedrze św. Szczepana w Wiedniu w uroczystość Niepokalanego Poczęcia NMP.

O trwającym do dzisiaj kulcie Niepokalanej świadczą liczne jej wizerunki w całym kraju. Największym jednak wyrazem zawierzenia Marii był wielki ruch obywatelski, który w 1955 roku doprowadził do przywrócenia 8 grudnia jako święta, powiedział metropolita Wiednia. Przypomniał, że tego dnia na nabożeństwa przed figurami Matki Bożej zbierają się mieszkańcy we wszystkich miastach Austrii.

Tradycyjnie już, w godzinach wieczornych, Wiedeńczycy z kardynałem Schönbornem, duchowieństwem i liczną grupą ministrantów z całej archidiecezji spotkali się na placu Am Hof, u stóp kolumny z figurą Matki Bożej – „widocznego znaku ufności Bogu i pobożności maryjnej narodu austriackiego”.

Arcybiskup Wiednia przypomniał, że figurę Maryi Niepokalanej na wiedeńskim placu ufundował w 1646 r. cesarz Ferdynand III w dowód wdzięczności za uratowanie Wiednia w czasie wojny 30-letniej. Ten sam władca powierzył Austrię opiece Maryi Niepokalanej, która chroniła kraj na różnych etapach jego historii – powiedział arcybiskup Wiednia. Dlatego – dodał – od końca XVII wieku dzień 8 grudnia ma w Austrii charakter święta narodowego.

Po złożeniu kwiatów i krótkim nabożeństwie procesja ze światłami przeszła głównymi ulicami Wiednia do katedry św. Szczepana, gdzie przed obrazem Matki Bożej z Pocs, kard. Schönborn przewodniczył uroczystym nieszporom maryjnym. Ta słynąca łaskami ikona czczona jest przez wszystkich Wiedeńczyków. Na koniec uroczystości kard. Schönborn przypomniał, że Maria jest „matką wszystkich chrześcijan, wszystkich ludzi” i nosi w sercu wszystkich – ze wszystkimi ich sprawami i prośbami.