Przed festiwalem młodzieży otwarto duchową „drogę Franciszka”

Tuż przed rozpoczęciem 37. Międzynarodowego Festiwalu Modlitwy Młodzieży (Mladifest) w Medziugoriu otwarto nowy szlak duchowy „Via Francisci”. Uroczystość inauguracji odbyła się 31 lipca. Trasa prowadzi między ołtarzem polowym przed kościołem parafialnym a miejscowym cmentarzem i obejmuje pięć stacji poświęconych najważniejszym elementom duchowości franciszkańskiej oraz przesłaniu Medziugoria.

Nowa inicjatywa wpisuje się w obchody 800. rocznicy śmierci św. Franciszka z Asyżu (1181/82–1226), którą w tym roku upamiętniają zakony franciszkańskie na całym świecie.

Pięć stacji „Via Francisci” poświęcono takim tematom jak spowiedź, Ewangelia, milczenie, post i Eucharystia. Medytacje przygotował wikariusz parafii w Medziugoriu ks. Ivan Hrkac, natomiast artystyczną oprawę szlaku stworzył chorwacki rzeźbiarz Toni Kozarić. Pielgrzymi mogą korzystać z tekstów rozważań oraz nagrań audio w dziewięciu językach za pomocą kodów QR umieszczonych przy poszczególnych stacjach.

Według miejscowej parafii „Via Francisci” ma być zaproszeniem do duchowej przemiany: „od poszukiwania do spotkania, od niepokoju do pokoju i od własnych pragnień do życia zgodnego z Ewangelią”. Szlak łączy duchowość św. Franciszka z orędziami pokoju przypisywanymi przez widzących Matce Bożej, które – jak twierdzą – przekazywane są w Medziugoriu od 1981 roku.

Uroczyste zakończenie Franciszkańskiego Roku Jubileuszowego zaplanowano w Medziugoriu na 5 września.

Franciszkanie – filar życia kościelnego Hercegowiny

Franciszkanie od wielu stuleci odgrywają wyjątkową rolę w życiu religijnym Hercegowiny. Podczas niemal czterech wieków panowania osmańskiego w wielu miejscach byli jedynymi duszpasterzami dla miejscowej ludności katolickiej. Często działali w trudnych warunkach, a wierni z szacunkiem nazywali ich „ujaci” („wujkami”).

Zakonnicy udzielali sakramentów, prowadzili nauczanie dzieci, chronili język i kulturę oraz podtrzymywali życie religijne w okresach, gdy struktury kościelne były bardzo ograniczone. Przyczyniło się to do silnego związku między katolicką wiarą a tożsamością chorwackiej społeczności zamieszkującej ten region.

Po odtworzeniu struktur diecezjalnych w XIX wieku franciszkanie nadal pozostawali ważną siłą duszpasterską. Spory dotyczące podziału kompetencji między zakonem a biskupami diecezjalnymi trwały przez dziesięciolecia, jednak obecnie współpraca jest w dużej mierze ustabilizowana. W okresie komunizmu w Jugosławii oraz podczas wojny w Bośni franciszkanie angażowali się w działalność duszpasterską i pomoc humanitarną. Wielu z nich zginęło w XX wieku, a dziś są wspominani jako świadkowie wiary.

Medziugorie – światowe centrum pielgrzymkowe

Od początku wydarzeń określanych jako objawienia maryjne, które miały rozpocząć się w 1981 roku, Medziugorie stało się jednym z najbardziej znanych miejsc pielgrzymkowych Kościoła katolickiego. Parafię nadal prowadzą franciszkanie, a głównymi elementami jej duszpasterstwa pozostają modlitwa, spowiedź i Eucharystia.

Organizowany przez franciszkanów Mladifest należy do największych wydarzeń religijnych dla młodzieży. Festiwal rozpoczyna się 1 sierpnia wieczorem modlitwą różańcową, Mszą Świętą inaugurującą, procesją z flagami oraz adoracją Najświętszego Sakramentu. Co roku przyciąga dziesiątki tysięcy młodych pielgrzymów z całego świata.

Apele o modlitwę po aktach wandalizmu

Przygotowania do tegorocznego Mladifest zostały zakłócone przez akty wandalizmu wymierzone w miejsca kultu w Medziugoriu. Sprawcy mieli m.in. podpalić ołtarz polowy oraz uszkodzić figury Matki Bożej.

W odpowiedzi na te wydarzenia parafia oraz biskup Mostaru-Duvna Petar Palić zaapelowali o zachowanie spokoju i modlitwę. Jeden z widzących, Ivan Dragićević, wezwał, aby na nienawiść nie odpowiadać nienawiścią.

„Naszą bronią nie jest potępienie, lecz różaniec. Naszą siłą nie jest zemsta, lecz przebaczenie” – powiedział, zachęcając jednocześnie do modlitwy także za sprawców profanacji.