Metropolita Szio nowym patriarchą Gruzińskiego Kościoła Prawosławnego

Gruziński Kościół Prawosławny ma nowego przywódcę. Metropolita Szio (Mujiri) został wybrany w poniedziałek na nowego katolikosa-patriarchę i odtąd będzie nosił imię Szio III. Wybory odbyły się podczas rozszerzonego soboru w katedrze patriarszej Trójcy Świętej w Tbilisi. W wydarzeniu wzięło udział ponad 1200 delegatów. Jednak tylko 39 biskupów Gruzińskiego Kościoła Prawosławnego było uprawnionych do głosowania.

W wyborach brało udział trzech kandydatów: metropolita Szio (Mujiri), metropolita Hiob (Akiaszwili) i metropolita Grzegorz (Berbiczaszwili), przy czym ten pierwszy był zdecydowanym faworytem. 57-letni Szio pełnił już funkcję regenta patriarchatu od końca 2017 roku, kiedy to ze względu na pogarszający się stan zdrowia otrzymał uprawnienia ówczesnego patriarchy Eliasza II, który zmarł 17 marca br. w wieku 93 lat.

Metropolita Szio otrzymał w wyborach 22 głosy. Siedem głosów oddano na metropolitę Hioba, dziewięć na metropolitę Grzegorza, a jeden głos był nieważny. Intronizacja nowego patriarchy odbędzie się we wtorek 12 maja o godz. 10.00 w patriarszej katedrze Sweti Cchoweli (Życiodajnej Kolumny) w Mcchecie – duchowym centrum gruzińskiego prawosławia i całego narodu.

Nowy patriarcha (Elizbar Mujiri) urodził się 1 lutego 1969 r. w Tbilisi. W 1991 r. wstąpił do klasztoru Shio-Mgvime jako nowicjusz, a w 1993 r. przyjął święcenia zakonne. Otrzymał imię Szio. W 1995 r. otrzymał od patriarchy Eliasza II święcenia diakonatu, a w 1996 r. został kapłanem.

Następnie ks. Mujiri pełnił posługę w różnych parafiach w Tbilisi i Moskwie, jednocześnie studiując teologię w Batumi i Moskwie. W 2003 r. został wybrany i wyświęcony na biskupa nowo utworzonej diecezji Senaku i Czchorocku. W 2009 r. został mianowany arcybiskupem. W 2017 r. został zastępcą patriarchy Gruzji.

Spośród 3,7 mln mieszkańców Gruzji, 87,8 proc. wyznaje prawosławie (82 proc. deklaruje przynależność do Gruzińskiego Kościoła Prawosławnego, 4 proc. do Ormiańskiego Kościoła Apostolskiego, 2 proc. do Rosyjskiego Kościoła Prawosławnego). Ponadto 0,8 proc. to katolicy, 0,4 proc. to wyznawcy różnego rodzaju odłamów protestantyzmu, 10,7 proc. muzułmanie (głównie w Abchazji, Adżarii oraz Dolnej Kartlii), a 0,9 proc. to osoby bezwyznaniowe.