Nagroda „In Veritate” dla budowniczych chrześcijańskiej Europy – Hans-Gert Poettering i Ján Figeľ uhonorowani w Krakowie

W prestiżowej Galerii Sztuki Polskiej XIX wieku w krakowskich Sukiennicach wręczono nagrodę im. bp. Tadeusza Pieronka „In Veritate” dwóm wybitnym europejskim politykom – prof. Hansowi-Gertowi Poetteringowi i Jánovi Figelowi. Laureaci, znani z zaangażowania w integrację europejską opartą na wartościach chrześcijańskich, zostali docenieni podczas XXV Międzynarodowej Konferencji „Rola chrześcijan w procesie integracji europejskiej”.

Tradycyjnie już w ramach corocznej konferencji poświęconej roli chrześcijan w budowaniu zjednoczonej Europy, Fundacja im. bp. Tadeusza Pieronka uhonorowała nagrodą „In Veritate” dwie wybitne postacie polityki europejskiej. Laureatami A.D. 2025 zostali prof. Hans-Gert Poettering, były przewodniczący Parlamentu Europejskiego (2007-2009) oraz Fundacji Konrada Adenauera (2010-2018), a także Ján Figeľ, specjalny wysłannik UE ds. promowania wolności religii i przekonań poza granicami Unii oraz komisarz UE w latach 2004-2009. Uroczysta gala, która odbyła się w Galerii Sztuki Polskiej XIX wieku w Sukiennicach, zgromadziła przedstawicieli świata polityki, Kościoła, nauki i mediów, podkreślając znaczenie dialogu, solidarności i wartości chrześcijańskich w kształtowaniu wspólnoty europejskiej.

Galę poprowadził ks. Kazimierz Sowa, który przypomniał, że nagroda przyznawana jest osobom dającym świadectwo łączenia wartości chrześcijańskich z europejskimi. „To wyróżnienie dla tych, którzy w praktyce życia publicznego realizują ideały prawdy, godności człowieka i pojednania” – podkreślił.

Pierwszym laureatem uhonorowanym tego wieczoru był Ján Figeľ. Laudację na jego cześć wygłosił były premier Słowacji Mikuláš Dzurinda, który zarysował biografię Figela jako jednej z najwybitniejszych postaci słowackiej polityki. Dzurinda wspominał wspólne wysiłki na rzecz wprowadzenia Słowacji do Unii Europejskiej i NATO w przełomowym 1998 roku, gdy udało się pokonać dyktaturę i wdrożyć reformy integracyjne. „Jan odegrał ogromną rolę w kształtowaniu nowej Słowacji, będąc głównym negocjatorem przystąpienia do UE. Jest głęboko zakorzeniony w wartościach Kościoła katolickiego i chrześcijańskich demokratów, takich jak wolność, tolerancja, godność ludzka, ochrona życia, solidarność, pomocniczość i praworządność” – mówił Dzurinda. Podkreślił też, że Figeľ, ojciec czwórki dzieci, doskonale odzwierciedla ideały nagrody „In Veritate”.

Sentencję nagrody odczytał dr Jan Olbrycht, po czym wręczył laureatowi symboliczną statuetkę.

W podziękowaniu Ján Figeľ wyraził wdzięczność za wyróżnienie, podkreślając poczucie przynależności do społeczności podobnie myślących Europejczyków. Nawiązując do dyskusji konferencyjnych na temat bezpieczeństwa i praw człowieka, przywołał ducha Jana Pawła II i jego wizję Europy oddychającej „dwoma płucami” – wschodnim i zachodnim. „Pokój, który inspirował twórców UE, dziś jest zagrożony, bo nie cała Europa jest wolna. Musimy bronić prawa naturalnego, być innowacyjni i konkurencyjni, a przede wszystkim promować ludzką godność – równi w niej, z niezbywalnymi prawami i obowiązkami” – mówił Figeľ. Podkreślił też pozytywny wpływ Europy na świat poprzez jej wartości.

Drugim laureatem był prof. Hans-Gert Poettering, dla którego laudację wygłosił Jan Tombiński, chargé d’affaires Rzeczypospolitej Polskiej w Niemczech. Tombiński przedstawił Poetteringa jako orędownika wartości chrześcijańskich w życiu publicznym, zaangażowanego w pojednanie niemiecko-polskie i niemiecko-francuskie. „Wstąpił do CDU w wieku 19 lat, łącząc katolików i protestantów w dążeniu do chrześcijańskiej nauki społecznej. Jako poseł do PE przez 35 lat (1979-2014), w tym przewodniczący w latach 2007-2009, konsekwentnie opowiadał się za dialogiem w obliczu traum II wojny światowej i sowieckiej dominacji” – podkreślił. Dodał, że Poettering jest wzorowym uczniem Roberta Schumana, promującym integrację przez konkretne działania, z naciskiem na tolerancję, demokrację i godność człowieka.

Po odczytaniu sentencji przez dr. Jana Olbrychta i wręczeniu statuetki, prof. Poettering w podziękowaniu przywołał postać bp. Tadeusza Pieronka, wyrażając wdzięczność za jego ideały pojednania i dialogu. Podzielił się osobistymi związkami z Polską. „Duch pojednania z listu biskupów polskich do niemieckich powinien nam przyświecać. Musimy pamiętać o zbrodniach, ale dążyć do pokoju, zwłaszcza w obliczu agresji Rosji na Ukrainę” – mówił. Podkreślił rolę Jana Pawła II, Solidarności i Lecha Wałęsy w zjednoczeniu Niemiec, a także niezbywalną godność człowieka jako podstawę wolności, demokracji i prawa. „Przed nami zadanie wzmocnienia UE i wsparcia Ukrainy w jej wolnościowych dążeniach, we współpracy z USA” – zakończył.

Kapituła nagrody, w skład której wchodzą m.in. senator Halina Bieda, Rafał Budnik, dr Jan Olbrycht, ks. Kazimierz Sowa, amb. Jan Tombiński, Agnieszka Wilk Świstuń i ks. prof. Wojciech Zyzak, podkreśliła, że wyróżnienie symbolizuje otwartość i jedność w różnorodnej Europie. Nagroda „In Veritate”, ustanowiona w 2019 roku po śmierci bp. Tadeusza Pieronka, przyznawana jest osobom i instytucjom wspierającym dialog i solidarność w duchu chrześcijańskich wartości. Jej statuetka, zaprojektowana przez prof. Jana Tutaja, łączy motywy zawołania biskupa, wawelskiej katedry i gwiazdy Europy otwierającej się na Wschód.

Gala stała się nie tylko uhonorowaniem osiągnięć laureatów, ale także okazją do refleksji nad wyzwaniami współczesnej Europy, takimi jak pokój, godność ludzka i integracja w obliczu globalnych zagrożeń.