Najstarsze opactwo świata zachodniego obchodzi 1500-lecie istnienia

Położony w szwajcarskim kantonie Valais klasztor augustianów (kanoników regularnych) Saint-Maurice obchodzi 1500-lecie nieprzerwanego istnienia. Jubileuszowe uroczystości religijne i kulturalne z tej okazji rozpoczną się w połowie września br. Najważniejsza z nich, z udziałem m.in. papieża Koptów, patriarchy Teodora II, planowana jest na 22 września 2015 r., dokładnie w 1500-letnią rocznicę założenia opactwa.

Saint-Maurice położone jest na terenach, na których ok. 300 roku zginął męczeńską śmiercią św. Maurycy i jego towarzysze z legionu tebańskiego. W pobliżu tego miejsca 22 września 515 r. król Burgundów św. Zygmunt kazał zbudować klasztor.

Oficjalne uroczystości jubileuszowe rozpoczną nieszpory w niedzielę 21 września z udziałem przedstawicieli rządu Szwajcarii. Następnego dnia ulicami miasta przejdzie tradycyjna procesja z relikwiami św. Maurycego i jego towarzyszy-męczenników. Organizatorzy oczekują, że z tej okazji do Saint Maurice przybędzie wielu pielgrzymów. Liturgii przewodniczyć będzie były biskup diecezji Sion, kard. Henri Schwery.

Z okazji Roku Jubileuszowego 2000 opactwo ufundowało dla bazyliki nowe drzwi w głównym portalu, na których ukazany jest św. Maurycy oraz jego towarzysze. Natomiast na jubileusz 1500-lecia klasztoru ufundowano nowe ozdobne drzwi drewniane. Zostaną one uroczyście otwarte 21 września i pozostaną otwarte do końca roku jubileuszowego.

W ramach obchodów zaplanowana jest też premiera filmu. „Le sang et la sève” (Krew i moc życia), przygotowywany przez ostatnie dwa lata , opisuje historię opactwa i dzień powszedni kanoników regularnych – augustianów z Saint Maurice.

Natomiast głównym wydarzeniem kulturalnym będzie ponowne otwarcie jesienią br „drogi archeologicznej” oraz całkowicie nowy wystrój sali wystawienniczej, w której prezentowane będą zbiory muzealne opactwa. W przyszłości będzie tam można obejrzeć ponad 60 eksponatów należących do najcenniejszych dzieł sztuki religijnej świata zachodniego.

Opat o. Joseph Roduit powiedział podczas prezentacji programu jubileuszowych obchodów, że podczas wizyty w Rzymie w lutym br. zaprosił na jubileusz papieża Franciszka i przekazał formalne zaproszenie. W odpowiedzi usłyszał na razie nieformalne: „Zobaczymy”. – Z pewnością jednak swoją obecność na uroczystościach już potwierdził papież Koptów, patriarcha Teodor II z Egiptu. Od 1991 r. bowiem św. Maurycy, jako Egipcjanin, który zginął męczeńską śmiercią, widnieje w koptyjskim kalendarzu świętych. Trzej spośród towarzyszy św. Maurycego – również Egipcjanie: Felix, Regula i Exuperantius – są patronami miasta Zurychu, z Egiptu miała też pochodzić św. Verena, która zmarła ok. 320 r. w Zurzach w kantonie Aargau.

Ale śmiercią męczeńską ginęli nie tylko ludzie czasów starożytnych, związani z opactwem Saint Marice: jako przykład o. Roduit wymienił żyjącego w latach 1910-1949 augustianina Maurice’a Tornaya. Zmarł on jako misjonarz w Tybecie i 16 maja 1993 r. został ogłoszony błogosławionym przez papieża Jana Pawła II.