Nie żyje Szimon Peres – „orędownik pokoju”

W wieku 93 lat zmarł 28 września rano były prezydent Izraela Szimon Peres, laureat Pokojowej Nagrody Nobla, wybitny polityk i orędownik pokoju palestyńsko-izraelskiego. W swej długiej karierze politycznej spotykał się z trzema papieżami: Janem Pawłem II, Benedyktem XVI i Franciszkiem. Przyjmował też biskupów Ameryki Północnej i Europy przybywających z coroczną pielgrzymką do Ziemi Świętej. Pogrzeb Szymona Peresa odbędzie się w piątek na cmentarzu w Jerozolimie.

To było w niedzielę, 8 czerwca 2014 r. Franciszek zaprosił wtedy do Watykanu na spotkanie modlitewne w intencji pokoju na Bliskim Wschodzie i na świecie ówczesnego prezydenta Izraela Szimona Peresa i prezydenta Autonomii Palestyńskiej Mahmuda Abbasa. Papież, który kilkanaście dni wcześniej odwiedził Ziemie Świętą mówił wtedy, że ofiary konfliktów i przyszłe pokolenia domagają się od odpowiedzialnych za świat współczesny odwagi pokoju. Zaznaczył, że odwaga jest znacznie bardziej konieczna, aby czynić pokój, niż do prowadzenia wojny. Odwołując się do doświadczeń przeszłości wskazał, że ludzkie siły w tym dziele nie wystarczają i trzeba prosić Boga o pomoc w przełamaniu spirali nienawiści i przemocy jednym słowem: „brat”.

Ze swej strony Szimon Peres zaznaczył, że pokoju nie zdobywa się łatwo i musimy dołożyć wszystkich sił, aby go osiągnąć, i to szybko, nawet jeśli wymaga to ofiar lub kompromisów.

Powiedział to przywódca państwa, który wcześniej odrzucał jakikolwiek kompromis z wrogimi Izraelowi krajami arabskimi i należał do tych, którzy opowiadali się za budową żydowskich osiedli na Zachodnim Brzegu, a później zrozumiał, że jedynym sposobem rozwiązania konfliktu jest utworzenie dwóch państw. W realizację tego celu zaangażował się wraz z utworzoną przez siebie fundacją, po złożeniu prezydenckiego urzędu w 2014 roku.

Podczas modlitwy w Ogrodach Watykańskich mówił też, że Izraelczycy i Palestyńczycy gorąco pragną pokoju, a „łzy matek opłakujących swe dzieci ciągle jeszcze są wyryte w naszych sercach”. „Musimy położyć kres krzykom, przemocy, konfliktowi. Wszyscy potrzebujemy pokoju, pokoju wśród równych” – powiedział prezydent. Według niego oba narody są w stanie „zanieść pokój swoim dzieciom”. „Jest to nasz obowiązek, święta misja rodziców” – dodał izraelski polityk.

Niestety, słowa Peresa nie spełniły się. W miesiąc później doszło do konfliktu między Izraelem a Strefą Gazy. Zginęło w nim 1440 Palestyńczyków i 61 Izraelczyków.

Peres w swojej długiej karierze politycznej spotykał się z Janem Pawłem II, Benedyktem XVI i Franciszkiem. Ostatni raz widział się z papieżem 20 czerwca br. Rozmawiali wtedy o międzynarodowym terroryzmie i sytuacji chrześcijan na Bliskim Wschodzie. Peres był jednym z tych polityków izraelskich, którzy zdawali sobie sprawę z wagi stosunków ze Stolicą Apostolską opartych na partnerstwie i wzajemnym szacunku, pomimo wielu różnic dotyczących konfliktu izraelsko-palestyńskiego. Jego syn, Chemi, powiedział, że jego ojciec zawsze opowiadał się za „budowaniem przyszłości Izraela z odwagą i mądrością, co utoruje drogi do pokojowej przyszłości” i powtarzał, że „świat stale się uczy, że nie ma alternatywy dla pokoju”.

Szimon Peres urodził się w 1923 r. w Wiszniewie w ówczesnej Polsce, obecnie na Białorusi. W 1934 r. wraz z rodziną wyemigrował i zamieszkał w Tel Awiwie. Wielokrotnie pełnił różne funkcje państwowe. W 1994 r. został laureatem Pokojowej Nagrody Nobla razem z ówczesnym premierem Izraela Icchakiem Rabinem i przywódcą Palestyńczyków Jasirem Arafatem. Na fotelu prezydenckim zasiadał w latach 2007-2014.

Papież nie weźmie udziału w pogrzebie Szimona Peresa. Odnosząc się do pewnych informacji jakie pojawiły się w prasie międzynarodowej dyrektor watykańskiej „Sala Stampa” w wypowiedzi dla agencji AP zaznaczył, że papież nie bierze udziału w tego typu pogrzebach, a ponadto w piątek wyrusza z trzydniową pielgrzymką do Gruzji i Azerbejdżanu.