Niedziela Dobrego Pasterza: światowy dzień modlitw o powołania

Papież zachęca do „coraz większego zaangażowania w tworzenie sprzyjających warunków, aby dar powołania mógł być przyjęty, umacniany, strzeżony objęty towarzyszeniem, by wydał obfity owoc”. Leona XIV pisze o tym w przesłaniu na 63. Światowy dzień modlitw o powołania, który w Polsce inauguruje Tydzień modlitw o powołania kapłańskie, zakonne i misyjne.

Tegorocznej modlitwie o powołania towarzyszy hasło „Wewnętrzne odkrywanie daru Boga”. W swym przesłaniu Ojciec Święty podkreśla, że „powołania nigdy nie jest nakazem, ani z góry ustalonym schematem, do którego należy się dostosować, lecz jest projektem miłości i szczęścia”.

Pozwolić dojrzeć darowi

Papież przypomina, że powołanie rozwija się stopniowo, jak życie, wymagając codziennej relacji z Bogiem, aby owocować i ukazywać sens naszego życia w Jego planie. Dlatego zachęca do codziennej modlitwy, medytacji Słowa Bożego, adoracji Najświętszego Sakramentu, słuchania i zawierzania siebie, ponieważ, jak zauważa, umożliwia to dojrzewanie daru powołania i przynosi owoce Kościołowi i światu. Leon XIV przywołuje słowa swego mistrza duchowego: „ Noli foras ire, in te ipsum redi, in interiore homine habitat veritas” – „Nie wychodź na świat, wróć do siebie samego: we wnętrzu człowieku mieszka prawda”. „Święty Augustyn – pisze w swym przesłaniu – ponownie przypomina nam, jak ważne jest, by uczyć się zatrzymywać, i budować przestrzenie wewnętrznej ciszy, aby móc słuchać głosu Jezusa Chrystusa”.

Szczęśliwy ksiądz rozpala serce ludzi młodych

W czasie Jubileuszu Kapłanów, który wpisał się w obchody ubiegłorocznego Roku Świętego, prefekt watykańskiej Dykasterii ds. Duchowieństwa podkreślił, że „nie potrzeba wielu słów, wystarczy szczęśliwy ksiądz, by rozpalić serce młodego człowieka”. Kard. Lazzaro You Heung-sik zauważył, że Jezus powołuje kogoś nie dlatego, że jest doskonały, ale ponieważ jest Jego przyjacielem. Mówiąc o powołaniu, formacji i posłannictwie kapłanów koreański purpurat wskazał, że nicią je łączącą jest właśnie „przyjaźń z Chrystusem”, która stanowi „fundament i siłę” ich posługi. Prefekt dykasterii odpowiadającej za duchownych na całym świecie wskazał, że „kapłani są wezwani nie do tego, by sprawować władzę, ale by umywać nogi, by budować Ciało Chrystusa, by być twórcami komunii”.

Inicjatywa Pawła VI

Światowy dzień modlitw o powołania został ustanowiony z inicjatywy Pawła VI w 1964 roku. Była to odpowiedź na pogłębiający się kryzys powołań do kapłaństwa i życia zakonnego oraz spadek liczby duchownych. Dzień ten obchodzony jest co roku w IV Niedzielę Wielkanocną, znaną jako Niedziela Dobrego Pasterza. W Polsce dzień ten rozpoczyna Tydzień modlitw o powołania kapłańskie, zakonne i misyjne.

Mniej kapłanów w Europie i Ameryce Zachodniej, więcej w Afryce

Według „Rocznika Statystycznego Kościoła 2024” liczba księży na świecie wzrosła o 425, z 406.996 w 2023 r. do 407.421 w 2024 r. Dynamiczniejszy wzrost widać wśród księży diecezjalnych niż kapłanów zakonnych. Europa i Afryka zajmują przeciwstawne pozycje. W Europie odnotowuje się bowiem znaczny spadek zarówno liczby księży diecezjalnych, jak i zakonnych. To samo zjawisko występuje w Oceanii. Liczba europejskich księży zmniejszyła się o prawie 2.500 i obecnie liczy 152.608 kapłanów. Natomiast w Afryce odnotowano wzrost liczby księży w obu grupach, obecnie jest ich ponad 60.000, tylko w 2023 roku przybyło tam 1.000 kapłanów. W Azji ogólna liczba księży wzrosła o 1,4 proc. i wynosi 75.121. W przypadku Ameryki Północnej odnotowano spadek kapłanów (-800), podczas gdy w innych regionach kontynentu amerykańskiego ich liczba wzrosła o 199 osób (z 118.345 do 118.544).

Bracia i siostry zakonne

W 2024 r. na jednego księdza przypadało nieco ponad 1.800 katolików w Europie, ponad 7.600 w Ameryce Południowej, nieco ponad 5.000 w Afryce i nieco poniżej 2.100 w Azji. W sumie liczba duchownych i ich współpracowników (członkowie Instytutów Świeckich, katecheci, misjonarze, diakoni stali, etc.) wynosiła niemal 4,5 mln (4.464.622) i był o 0,7 proc. wyższa niż rok wcześniej. Na świecie jest 48.511 braci zakonnych, a liczba sióstr zakonnych wynosi łącznie 589 423, z czego 30,9 proc. mieszka w Europie, a kolejne miejsca zajmują: Azja z liczbą prawie 176 tysięcy, Ameryka z 133 tysiącami oraz Afryka z ponad 87 tysiącami. Także ta grupa odnotowała na poziomie światowym spadek o 0,5 proc. Przy czym odnotowano również znaczne ujemne zmiany -3,5 proc. w Europie, -3,2 proc. w Ameryce, -0,2 proc. w Azji i -4,5 proc. w Oceanii. W Afryce natomiast odnotowano wzrost liczby sióstr zakonnych o 2,6 proc.