Niemcy: nowy dyrektor generalny Renovabis

Rada Stała Konferencji Biskupów Niemieckich powołała ks. Thomasa Schwartza na dyrektora generalnego Renovabis – akcji pomocy katolików niemieckich Europie Środkowo-Wschodniej. 1 października zastąpi on na tym stanowisku ks. Christiana Hartla, który pełnił je od 2016 roku. Obaj kapłani pochodzą z diecezji augsburskiej. Doktor teologii ks. Hartl przez wiele lat pracował jako wykładowca w seminariach duchownych. W swojej diecezji będzie obecnie pełnomocnikiem biskupa Bertrama Meiera ds. życia duchowego i dyrektorem domu rekolekcyjnego Leitershofen.

Kończącego swoją pięcioletnią kadencję dyrektora Hartla pożegnali uroczyście uczestnicy obradującego w dniach 15-17 września w Berlinie 25. Międzynarodowego Kongresu Renovabis.

„Gdyby Renovabis nie istniała, trzeba by było ją wymyślić!” – powiedział ks. Hartl, podsumowując czas, gdy kierował tą instytucją. Tych pięć lat pokazało mu, jak ważny jest dialog i partnerstwo w Europie, ale także poza nią, na Wschodzie. Działalność stowarzyszenia obejmuje pomoc materialną, ale „jeszcze ważniejsze jest pielęgnowanie relacji na poziomie oczu. W Renovabis mówimy więc o wymianie darów” – podkreślił ustępujący dyrektor wykonawczy. W sposób szczególny podziękował darczyńcom organizacji i wezwał do poważnego potraktowania nazwy „Renovabis”: „Chodzi o przemianę, o odnowę wewnętrzną i zewnętrzną odnowę. Jest to proces ciągły”.

Arcybiskup Berlina Heiner Koch, który w episkopacie Niemiec przewodniczący podkomisji dla Europy Środkowej i Wschodniej, podziękował ks. Hartlowi za jego działalność „jako szanowanego budowniczego mostów między ludźmi i wspólnotami Europy Wschodniej i Zachodniej”.

Wielką wdzięczność dla pracy dotychczasowego dyrektora wyraził również abp Ludwig Schick z Bambergu. Przy tej okazji podkreślił znaczenie papieskiej encykliki „Fratelli tutti”, a zwłaszcza „dla Zachodu i Wschodu Europy”. Zwrócił uwagę, że Renovabis jest zaangażowane w dialog ze swoimi partnerami, w ekumenizm, w integralność stworzenia, a przede wszystkim w sprawiedliwość i troskę o ubogich. Niemcy mogliby się wiele nauczyć od Kościołów Wschodu – stwierdził przewodniczący Komisji ds. Kościoła Powszechnego Konferencji Biskupów Niemieckich.

Kardynał Kurt Koch, przewodniczący Papieskiej Rady ds. Jedności Chrześcijan, w przesłaniu wideo podziękował ks. Hartlowi nie tylko za kompetencję w prowadzeniu prac organizacji, ale także za wiele ubogacających spotkań i za działalność w katolickim komitecie współpracy kulturalnej z Kościołami prawosławnymi.

Odchodzącemu dyrektorowi wykonawczemu Renovabis za jego zaangażowanie i podejmowane inicjatywy podziękowali również przedstawiciele Centralnego Komitetu Katolików Niemieckich (ZdK) oraz organizacji charytatywnych niemieckich katolików.

1 października obowiązki ks. Hartla przejmie ks. prof. Thomas Schwartz, który oświadczył, że „przekazanie pałeczki” zawsze wiąże się dla niego z ruchem, transformacją, odnowieniem. Za swoje najważniejsze zadanie na najbliższe lata uznał „utrzymanie nas wszystkich, partnerów, pracowników, ale także samej naszej pracy, w ruchu, w «działaniu»: budując na tym, co sprawdzone i wypróbowane z przeszłości, a zarazem otwierając się na nowości, zawsze jednak z opieką żywego Ducha Bożego”.

Ks. Thomas Schwartz urodził się w 1964 roku w Landstuhlu. Studiował teologię w Augsburgu i Rzymie, gdzie w 1990 roku przyjął święcenia kapłańskie. W późniejszych latach pracował w duszpasterstwie parafialnym, a po doktoracie we Fryburgu był duszpasterzem akademickim w Augsburgu. Od 2010 jest proboszczem w Meringu koło Augsburga. Ponadto w latach 2005-14 był wykładowcą etyki stosowanej na akademii w Augsburgu, a od 2014 jest profesorem tytularnym etyki gospodarczej na Uniwersytecie w tym mieście.

Renovabis, najmłodsze katolickie dzieło pomocy w Niemczech, powołał do życia w 1993 tamtejszy episkopat z inicjatywy Centralnego Komitetu Katolików Niemieckich. Swoją nazwę wywodzi od słów Psalmu 104: „Emitte spiritum tuum… et renovabis faciem terrae” (Ześlij swego Ducha… i odnowisz oblicze ziemi – Ps 104, 30).

Od początku Renovabis wspiera swoich partnerów w Europie Wschodniej i Środkowej w ich zaangażowaniu na rzecz współmieszkańców. W 29 byłych krajach bloku komunistycznego – w tym również w Polsce – organizacja wsparła finansowo około 25 200 projektów na łączną kwotę niemal 800 milionów euro. Pieniądze pochodzą głównie z ofiar niemieckich katolików, a także ze środków rządu federalnego.

Połowa pomocy jest przeznaczana na odnowę życia kościelnego, tj. na kształcenie księży i świeckich do pracy w parafiach, na budowę kościołów i domów parafialnych oraz na pracę socjalną i wychowawczą zakonów. Druga połowa projektów ma wspierać działalność społeczną, m.in. kuchnie dla ubogich, pomoc bezdomnym, Caritas, a także dofinansowanie domów dziecka, starców i opiekę nad niepełnosprawnymi. Renovabis wspiera też dialog i rozwijanie partnerstwa między parafiami i grupami kościelnymi. Obecnie głównym przedmiotem prac tego dzieła jest zaopatrzenie uchodźców z tzw. drogi bałkańskiej i poprawa sytuacji młodych ludzi w Europie Wschodniej.

Oprócz działalności pomocowej od 1997 roku co roku Renovabis organizuje kongresy międzynarodowe. Służą one wymianie informacji i dyskusji nad ważnymi zjawiskami w Kościele i społeczeństwach Europy Środkowej i Wschodniej oraz poruszają tematykę mającą znaczenie dla całego kontynentu. Siedziba organizacji znajduje się we Fryzyndze w Bawarii.