Nowy przewodniczący episkopatu w Chorwacji

Nowym przewodniczącym Chorwackiej Konferencji Biskupiej (HBK) został arcybiskup Zadaru Želimir Puljić. Zastąpi on na tym stanowisku metropolitę Djakova i Osijeku abp. Marina Srakicia, który piastował je przez dwie kadencje – od października 2007.

Wyboru dokonano 14 listopada na 45. posiedzeniu plenarnym HBK, które odbywa się w Zagrzebiu.

Abp Želimir Puljić urodził się 7 marca 1947 w miejscowości Kamena koło Mostaru w Hercegowinie. Ukończył gimnazjum diecezjalne w Dubrowniku, po czym studiował teologię w Splicie i Rzymie, uzyskując dyplom licencjusza z teologii duszpasterskiej i doktorat z psychologii. Tam też, w stolicy Włoch przyjął 24 marca 1974 święcenia kapłańskie jako kapłan diecezji mostarskiej. Po ukończeniu studiów pełnił różne zadania w seminarium duchownym w Sarajewie, m.in. w latach 1987-80 był prefektem, 1980-85 – prefektem studium, a w latach 1985-88 – rektorem tej placówki.

7 grudnia 1989 Jan Paweł II mianował go biskupem Dubrownika; sakrę nowy hierarcha przyjął 14 stycznia następnego roku. 15 marca 2010 Benedykt XVI powołał go na arcybiskupa metropolitę Zadaru.

Chorwacka Konferencja Biskupia powstała po rozpadzie Jugosławii i powstaniu 25 czerwca 1991 samodzielnego państwa chorwackiego. Wcześniej biskupi z tej ówczesnej republiki związkowej wchodzili w skład jednego, wspólnego episkopatu jugosłowiańskiego. Stolica Apostolska uznała niepodległość Chorwacji 13 stycznia 1992 i wkrótce potem miejscowi biskupi podjęli działania na rzecz utworzenia własnej konferencji, którą Watykan ostatecznie zatwierdził 15 maja 1993. Pierwszym jej przewodniczącym był w latach 1993-97 ówczesny metropolita zagrzebski kard. Franjo Kuharić (1919-2002), po nim urząd ten pełnił w latach 1997-2007 jego bezpośredni następca na stolicy zagrzebskiej kard. Josip Bozanić, a następnie abp M. Srakić.

W skład HBK wchodzi obecnie 21 hierarchów, w tym 1 kardynał, 4 innych arcybiskupów i 16 biskupów. Ponadto jest dwóch biskupów-seniorów.