Oficjalne powitanie papieża w Bratysławie

W Pałacu Prezydenckim w Bratysławie odbyła się dziś przed południem oficjalna ceremonia powitania papieża Franciszka przez panią prezydent Republiki Słowackiej Zuzanę Čaputovą.

Przy wejściu do Pałacu dwoje dzieci wręczyło Ojcu Świętemu chleb i sól. Odegrano hymny Słowacji i Watykanu. Potem nastąpiła prezentacja delegacji. Następnie pani prezydent i papież udali się do Złotej Sali Pałacu Prezydenckiego na prywatne spotkanie. Po wejściu papież wpisał się do Księgi Honorowej. „Jako pielgrzym do Bratysławy, z uczuciem obejmuję naród słowacki i modlę się za ten kraj o starożytnych korzeniach i młodym obliczu, aby był przesłaniem braterstwa i pokoju w sercu Europy” – napisał Franciszek.

Na zakończenie spotkania pani prezydent z papieżem przeszli do Sali Zielonej, gdzie wymieniono prezenty i pani prezydent przedstawiła swoją rodzinę. Papież ofiarował pani prezydent medal wybity z okazji wizyty apostolskiej na Słowacji. W centrum medalu znajduje się wizerunek Matki Bożej Siedmiobolesnej, Patronki Słowacji. W tle wizerunku znajduje się podwójny krzyż, jeden z symboli kraju. Na obrzeżach medalu zamieszczono datę i napis „Podróż Apostolska na Słowację”.

Następnie oboje przeszli do ogrodu Pałacu Prezydenckiego na spotkanie z przedstawicielami społeczeństwa obywatelskiego Słowacji.

Drugi dzień wizyty Franciszek spędzi w stołecznej Bratysławie. Po spotkaniu z prezydentem Republiki i przedstawicielami społeczeństwa obywatelskiego w stołecznej katedrze pw. św. Marcina papież uczestniczyć będzie w spotkaniu z biskupami, kapłanami, seminarzystami, zakonnikami, zakonnicami i katechetami. Po południu w programie przewidziano odwiedziny w Centrum Betlejem oraz spotkanie ze wspólnotą żydowską. W nuncjaturze papież przyjmie również przewodniczącego parlamentu oraz premiera Słowacji.

Prezydent Republiki Słowackiej, Zuzana Čaputová, urodziła się w Bratysławie w 1973 roku. W 1996 roku ukończyła studia na Wydziale Prawa Uniwersytetu Komeńskiego w Bratysławie. W latach 2001-2017 współpracowała ze stowarzyszeniem obywatelskim Via Iuris – od 2010 r., jako prawnik, – w celu promowania skutecznego funkcjonowania systemu sądownictwa, przejrzystości w zarządzaniu majątkiem publicznym i większej kontroli władzy publicznej. Od ponad dziesięciu lat w miejscowości Pezinok jest liderem kampanii społecznej przeciwko zezwoleniu na budowę nowego składowiska odpadów, które naruszają przepisy ochrony środowiska. W grudniu 2017 r. ogłosiła swoje członkostwo w partii politycznej Postępowa Słowacja (partia polityczna o poglądach socjalliberalnych, progresywnych i proeuropejskich), a w styczniu 2018 r. na pierwszym kongresie partii została wybrana jej wiceprzewodniczącą. Ze stanowiska zrezygnowała w 2019 r., by wystartować w wyborach prezydenckich. 30 marca 2019 roku zostaje wybrana na prezydenta Republiki Słowackiej w drugiej turze wyborów. Čaputová ma 2 córki.

Słowacja po upadku komunizmu w 1993 roku oddzieliła się od Republiki Czeskiej, z którą od 1918 roku tworzyła Czechosłowację. Od 2004 roku należy do Unii Europejskiej, a od 2009 roku do strefy euro. Liczy 5,5 mln mieszkańców, 68 proc. z nich to katolicy, 4 proc. grekokatolicy, a 13,5 proc. deklaruje się jako ateiści. Franciszek jest drugim papieżem, który odwiedził ten kraj po św. Janie Pawle II, który gościł w 1990, 1995 i 2003 roku.