Oficjalne powitanie Leona XIV w Madrycie

Leon XIV został oficjalnie powitany w Madrycie przez króla Hiszpanii Filipa VI i królową Letycję. Parze królewskiej towarzyszyły córki: Eleonora i Zofia.

Wraz z przybyciem papieża w całym mieście rozdzwoniły się dzwony kościołów. Papieskiemu samochodowi towarzyszyła Gwardia Honorowa na koniach. Papieża witały brawa i okrzyki: „Viva Papa!” Przed pałacem przy salwach armatnich odegrano hymny Watykanu i Hiszpanii. Oddano hołdu flagom i odbył się przegląd Gwardii Honorowej. Przedstawiono delegacje. Leonowi XIV towarzyszą m. in.  sekretarz stanu Stolicy Apostolskiej kard. Pietro Parolin oraz sekretarz ds. relacji z państwami abp. Paul Gallagher.

Ojciec Święty i para królewska Hiszpanii udali się do pałacu na wizytę kurtuazyjną. Po wymianie prezentów odbyło się prywatne spotkanie.

Po zakończeniu rozmowy w cztery oczy papież i król przeszli do Sali Kolumnowej na spotkanie z władzami, przedstawicielami społeczeństwa obywatelskiego i korpusem dyplomatycznym.

Filip VI z dynastii Burbonów (urodzony 30 stycznia 1968 r w Madrycie) jest królem Hiszpanii. Jako trzeci syn króla Jana Karola I z Hiszpanii i królowej Zofii z Oldenburga-Glücksburga z Grecji, książę Asturii, Viana i Girony, po ukończeniu szkolenia wojskowego podjął studia prawnicze, uzyskując dyplom w 1993 r. na Universidad Autónoma de Madrid oraz tytuł magistra stosunków międzynarodowych w Edmund A. Walsh School of Foreign Service na Georgetown University w Waszyngtonie (1995). W 2004 roku poślubił asturyjską dziennikarkę Letycję Ortiz, z którą ma dwie córki, infantkę Eleonorę i infantkę Zofię. Po abdykacji ojca, ogłoszonej 2 czerwca 2014 r. i możliwej dzięki uchwaleniu specjalnej ustawy, ponieważ zrzeczenie się tronu nie było uregulowane w hiszpańskiej konstytucji, wstąpił na tron 19 czerwca 2014 r.

Filip VI stanął przed wyzwaniem odbudowania wizerunku Korony po skandalach, które ją dotknęły, potwierdzając jej znaczenie we współczesnej i demokratycznej Hiszpanii. Z determinacją postawił na przejrzystość, powściągliwość i bliskość z obywatelami. Wprowadził kodeks etyczny dla rodziny królewskiej, zrzekł się dziedzictwa ojca i obniżył wynagrodzenia członków rodziny królewskiej. Wyróżnia się również zaangażowaniem w sprawy społeczne i środowiskowe.

20 marca wraz z małżonką został przyjęty przez papieża Leona XIV w Pałacu Apostolskim w Watykanie. Tego samego dnia Filip VI przyjął tytuł protokanonika Kapituły Bazyliki Papieskiej Santa Maria Maggiore, zaszczyt zarezerwowany wyłącznie dla głowy państwa hiszpańskiego.

Król Hiszpanii jest głową państwa, symbolem jedności i trwałości Królestwa, zobowiązanym do rozstrzygania sporów i moderowania prawidłowego funkcjonowania instytucji oraz pełnienia najwyższej funkcji reprezentacyjnej narodu, a także do wykonywania funkcji wyraźnie przypisanych mu przez Konstytucję i ustawy. Sprawuje najwyższe dowództwo nad siłami zbrojnymi. Od momentu ogłoszenia przez Filipa VI przyszłą następczynią tronu została jego najstarsza córka Leonor, księżniczka Asturii, urodzona w 2005 roku.

Z kolei Pałac Królewski pochodzi z XVIII wieku, ale w rzeczywistości stoi w miejscu dawnego Alcázaru (to arabskie słowo oznacza zamek lub twierdzę) w Madrycie, średniowiecznej fortecy przekształconej w pałac, którą Filip II uczynił oficjalną rezydencją królów Hiszpanii w 1561 roku. Alcázar, ozdobiony wspaniałymi dziełami sztuki hiszpańskiego Złotego Wieku, został zniszczony przez pożar w Wigilię Bożego Narodzenia 1734 roku. Do odbudowy Filip V zaprosił największego europejskiego architekta swoich czasów, Filipa Juvarrę, który niestety nie dożył ukończenia swojego dzieła: jego uczeń, Giambattista Sacchetti, został wyznaczony do wykonania tego ambitnego projektu. Kamień węgielny położono w 1738 roku, a budowa została ukończona dopiero w 1751 roku, chociaż prace rzeźbiarskie i prace zewnętrzne trwały do 1759 roku. Realizacja projektu została zmodyfikowana także przez Francisco Sabatiniego, architekta Karola III, pierwszego monarchy, który zamieszkał w Pałacu Królewskim w 1764 roku.