Oświęcim: „Świętość Karmelu” w nowym klasztorze karmelitanek

Duchowość Karmelu, sylwetki świętych i świadectwo mistyków przybliża wystawa prezentowana w klasztorze sióstr karmelitanek bosych w Oświęcimiu. Ekspozycję można zwiedzać w miejscu szczególnie związanym ze św. Teresą Benedyktą od Krzyża – Edytą Stein, której liturgiczne wspomnienie przypada 9 sierpnia.

Wystawa jest zaproszeniem do poznania bogatej tradycji duchowej Zakonu Karmelitańskiego. Przedstawia postaci świętych i błogosławionych Karmelu oraz ukazuje najważniejsze elementy jego duchowości: modlitwę kontemplacyjną, życie wewnętrzne, poszukiwanie Boga i drogę prowadzącą do zjednoczenia z Nim.

Szczególne miejsce w tej tradycji zajmują wielcy mistrzowie życia duchowego – m.in. św. Teresa od Jezusa, św. Jan od Krzyża i św. Teresa z Lisieux. Ich doświadczenie wiary, pisma i świadectwo życia przez stulecia kształtowały duchowość kolejnych pokoleń karmelitów i osób świeckich.

Każdego roku 9 sierpnia w klasztorze sióstr Karmelitanek Bosych odbywają się uroczystości ku czci św. Benedykty od Krzyża. Część uczestników modli się także na terenie byłego niemieckiego obozu Auschwitz-Birkenau, wspominając ostatnią drogę Edyty Stein i prosząc o pokój.

Karmelitanki dotarły na ziemie polskie, do Krakowa, 26 maja 1612 r. na zaproszenie polskich karmelitów bosych. Do Oświęcimia zakonnice przybyły 2 sierpnia 1984 r. na zaproszenie kard. Franciszka Macharskiego. Zamieszkały najpierw na plebanii w parafii św. Maksymiliana, a następnie w budynku tzw. Starego Teatru, nieopodal oświęcimskiego Żwirowiska, obok byłego obozu Auschwitz. Przeciwko ich obecności w pobliżu byłego obozu protestowały środowiska żydowskie.

Na prośbę Jana Pawła II, który 9 kwietnia 1993 r., w Wielki Piątek, skierował do oświęcimskich karmelitanek specjalny list, zakonnice opuściły budynek przylegający do Auschwitz I.

23 listopada 1991 roku kard. Edward Cassidy, ówczesny prefekt Kongregacji ds. Zakonnych, i kard. Franciszek Macharski wmurowali kamień węgielny pod budowę nowego klasztoru przy ulicy Legionów. 24 maja 1993 r. pięć sióstr przeniosło się do nowego, częściowo wykończonego budynku, by prowadząc tam nadal życie karmelitańskie kontynuować misję powierzoną im przez Kościół na ziemi oświęcimskiej. Dziś modli się i pracuje tutaj kilkanaście karmelitanek.