Pandemia koronawirusa zagraża głodem milionom dzieci

W konsekwencji pandemii koronawirusa milionom dzieci na świecie może grozić głód – alarmuje UNICEF. ONZ-owskie dzieło pomocy dzieciom poinformowało 29 lipca w Nowym Jorku, że społeczne i gospodarcze skutki wirusa Covid-19 mogą spowodować, że do końca roku groźne niedostatki żywności dotkną dodatkowo 6,7 milionów dzieci w wieku poniżej pięciu lat. Jeśli się nie podejmie niezwłocznych działań, w ciągu roku ich liczba może wzrosnąć nawet do 54 milionów.

Dyrektor wykonawcza UNICEF, Henrietta Fore podkreśliła, że coraz wyraźniej widać, iż skutki pandemii wyrządzają dzieciom więcej szkód niż sama choroba. Jak wynika z raportu, liczba mocno niedożywionych dzieci w krajach o niskim i średnim dochodzie może wzrosnąć o 14,3 procent ze względu na skutki pandemii Covid 19. W konsekwencji każdego miesiąca może umrzeć 10 tys. więcej dzieci, ponad 50 procent z nich w Afryce Subsaharyjskiej.

UNICEF – wspólnie z Organizacją Narodów Zjednoczonych do spraw Wyżywienia i Rolnictwa (FAO), Światowym Programem Żywnościowym WFP i Światową Organizacją Zdrowia WHO – domaga się silniejszego zaangażowania w przeciwdziałanie niedostatecznemu zaopatrzeniu w żywność. Obliczono, że do końca roku organizacje pomocy humanitarnej potrzebują 2,4 miliardy dolarów na programy żywnościowe wspierające dzieci i ich matki. Nie możemy dopuścić, żeby dzieci stały się cichymi ofiarami pandemii, stwierdziła dyrektor Fore.

Według UNICEF ostre niedożywienie jest niebezpieczne dla życia. Dzieci tym dotknięte są zbyt wychudzone, aby mogły osiągnąć swój przepisowy wzrost, są bardziej narażone na ryzyko śmierci, a także mniej rozwinięte fizycznie i psychicznie niż ich rówieśnicy. Z danych ONZ wynika, że w 2019 r. na skutek dotkliwego niedożywienia cierpiało około 47 mln dzieci poniżej piątego roku życia.