Papież przybył do Paragwaju

Papież Franciszek przybył 10 lipca tuż przed godz. 21 czasu warszawskiego do Paragwaju, rozpoczynając w ten sposób ostatni etap swej 8-dniowej podróży do Ameryki Łacińskiej. Wcześniej odwiedził Ekwador i Boliwię. Na lotnisku międzynarodowym im. Silvio Pettirossiego w Asunción Ojca Świętego powitał w ulewnym deszczu prezydent kraju Horacio Manuel Cartes Jara. Powitanie miało niezwykle uroczysty, a przy tym bardzo radosny i niemal rodzinny charakter i trwało ponad 40 minut.

Gdy samolot włoskich linii lotniczych Alitalia wylądował ok. godz. 20.53 na płycie stołecznego lotniska, na pokład weszli nuncjusz apostolski w Paragwaju abp Antonio E. Ariotti i miejscowy szef protokołu rządu. Na ziemi Ojca Świętego powitał szef państwa, po czym obaj mężowie stanu z towarzyszącymi im osobami przeszli na środek lotniska i tam rozpoczęła się dłuższa uroczystość powitania.

Najpierw chór ubranych na biało dzieci odśpiewał hymny obu krajów, przy czym paragwajski wykonano w języku guaraní, a watykański po hiszpańsku. Następnie inny chór nieco starszych dzieci zaśpiewał – w językach indiańskich guaraní i aché i po hiszpańsku – pieśń o Jezusie, po czym wyświetlono krótki film o przylocie Jana Pawła II do Paragwaju 16 maja 1988 (wtedy też padał deszcz), po obejrzeniu go Franciszek poświęcił tablicę poświęconą tamtej wizycie.

Kolejnym punktem programu powitania była inscenizacja, przedstawiająca bardzo zwięźle w formie tanecznej zarys dziejów tego kraju. Wykorzystywano zarówno motywy indiańskie, jak i zaczerpnięte z kultury hiszpańskiej, ale już zakorzenione w miejscowej tradycji.

Po części artystycznej, będącej nowością w porównaniu z wcześniejszymi etapami obecnej podróży, papież i prezydent przywitali się z obecnymi na płycie lotniska biskupami i członkami rządu, po czym Ojciec Święty odjechał do nuncjatury apostolskiej w Asunción, która będzie jego rezydencją w czasie pobytu w tym kraju. Wizyta w Paragwaju potrwa do niedzieli 12 bm.