Papież przyjął krewnego uprowadzonego metropolity

Podczas środowej audiencji ogólnej 11 września papież Franciszek po raz kolejny wyraził zatroskanie sytuacją w Syrii i solidarność z dwoma uprowadzonymi w kwietniu metropolitami z Aleppo: syryjskim Mar Grzegorzem (Juhanną Ibrahimem) i prawosławnym Pawłem (Jazigim), których los jest do dziś nieznany.

Po audiencji przyjął Christiana Bahoo – mieszkającego w Wiedniu kuzyna i chrześniaka metropolity Grzegorza oraz wezwał do modlitwy za Syrię i porwanych hierarchów.

Chłopiec opowiedział Ojcu Świętemu, jak bardzo chrześcijanie w tamtym regionie czują się zagrożeni w wyniku porwań, napadów i aktów terroru ze strony radykalnych islamistów. Najnowszym przykładem obecnej sytuacji jest opanowanie przez nich miasta Maalula – miejsca pielgrzymkowego syryjskich chrześcijan.

Wyznawcy Chrystusa opuszczają swe strony rodzinne z uczuciem, że już nigdy nie będą mogli tam powrócić i że będą musieli porzucić historię, tradycje, miejsca święte, klasztory i kościoły – oświadczył młody syryjski chrześcijanin. „Powiedziałem też Ojcu Świętemu, że exodus chrześcijan z Syrii byłby katastrofą nie tylko dla nich samych, ale dla całego regionu” – wyznał Bahoo w rozmowie z wiedeńską fundacją „Pro Oriente”.

Zwrócił przy tym uwagę, że przyszłość chrześcijan na całym Bliskim Wschodzie jest nierozłącznie związana z ich przyszłością w Syrii. Chrześcijanie są bowiem „istotnym i nieodzownym elementem” pluralistycznego społeczeństwa tego bliskowschodnim kraju.

Podczas krótkiej rozmowy Bahoo wręczył papieżowi zdjęcia Mar Grzegorza z dokumentacją dotyczącą jego zaangażowania w sprawę pokojowego współżycia wszystkich religii i grup etnicznych, na rzecz pojednania, dialogu i zachowania „wyjątkowej pluralistycznej struktury społeczeństwa syryjskiego”. Przekazał też faksymile wspólnego oświadczenia katolickiego arcybiskupa Wiednia kardynała Christopha Schönborna i sześciu patriarchów z Bliskiego Wschodu nt. sytuacji w tym regionie. Dokument ten został ogłoszony w ośmiu językach.