Papież przyjął prezydenta Fidżi

Ojciec Święty Franciszek przyjął 1 sierpnia na audiencji w Watykańskim Pałacu Apostolskim prezydenta Republiki Fidżi – Ratu Wiliame Maivalili Katonivere. Następnie rozmawiał on z sekretarzem stanu Stolicy Apostolskiej kard. Pietro Parolinem, któremu towarzyszył sekretarz ds. stosunków z państwami i organizacjami międzynarodowymi abp Paul Richard Gallagher.

Ogłoszony po wydarzeniu komunikat watykańskiego Biura Prasowego stwierdza, że „w toku serdecznych rozmów w Sekretariacie Stanu skupiono się na niektórych zagadnieniach o charakterze regionalnym, szczególnie na palącym problemie zmian klimatycznych, na jego wymiarze ludzkim i na konieczności większego zaangażowania na rzecz zachowania wspólnego domu”. Podkreślono ponadto dobre stosunki istniejące między Stolicą Apostolską a Fidżi oraz wkład Kościoła katolickiego do życia i rozwoju kraju – głosi komunikat.

Ratu Wiliame Maivalili Katonivere urodził się 20 kwietnia 1964 w stolicy kraju – Suvie. W wieku 19 lat wstąpił do Królewskich Sił Zbrojnych Fidżi i m.in. dwukrotnie służył w siłach pokojowych ONZ w Libanie. Doszedł do rangi pułkownika, był dowódcą 7. regimentu piechoty wojsk terytorialnych. W 2020 rozpoczął działalność gospodarczą m.in. w branży spożywczej. 21 października 2021 premier Fidżi Frank Bainimarama nominował Katonivere prezydentem kraju, a nominację tę zatwierdził nazajutrz miejscowy parlament. Swój urząd objął 12 listopada ub.r. jako szósty, a zarazem najmłodszy w historii szef państwa. Jest żonaty, ma dwoje dzieci i troje wnucząt.

Stolica Apostolska i Republika Fidżi nawiązały stosunki dyplomatyczne 12 września 1978. Papieża w tym wyspiarskim państwie na Oceanie Spokojnym reprezentuje nuncjusz apostolski, uurzędujący na co dzień w stolicy Nowej Zelandii – Wellingtonie, którym od 29 marca 2019 jest Tanzańczyk abp Novatus Rugambwa.

R. W. Katonivere jest drugim szefem Fidżi, którego przyjął Franciszek – 24 III 2017 wizytę w Watykanie złożył prezydent Jioji (George) Konousi Konrote.