Papież przyjął przywódców religijnych z Azerbejdżanu

Jan Paweł II przyjął przywódców religijnych z Azerbejdżanu. Na czele delegacji stał szejch-ul-islam Allaszurkur Paszazade, odpowiedzialny za muzułmanów na całym Kaukazie.

W skład delegacji weszli m.in. prawosławny biskup bakijski i nadkaspijski Aleksander, zwierzchnik wiernych (rosyjskich) basenu Morza Kaspijskiego i przedstawiciel wspólnoty żydowskiej.
Po spotkaniu dyrektor biura prasowego Stolicy Apostolskiej Joaquin Navarro-Valls wyjaśnił, że była to rewizyta za odwiedziny, jakie papież złożył w Azerbejdżanie w maju 2002 roku. Ojciec Święty podziękował za okazane mu wówczas serdeczne powitanie i „za przykład współistnienia i współpracy między religiami”, jaki daje ten kraj.
Wyraził też nadzieję, że w regionie Kaukazu zapanuje z powrotem pokój „w duchu prawdziwego pojednania”.
W swym przemówieniu, skierowanym do przybyłych po rosyjsku, Jan Paweł II powiedział m.in.: – Wasza wizyta przywołuje mi na myśl moją wizytę, jaką Bóg pozwolił mi złożyć w Azerbejdżanie w 2002 roku. Pamiętam ciepło, z jakim zostałem przyjęty, serdeczność prezydenta Hejdara Alijewa, dumę, z jaką opowiadał mi o tolerancji religijnej, stanowiącej podstawę życia w waszym kraju. Kiedy dotarła do mnie wiadomość o jego śmierci, zawierzyłem jego duszę Bogu. Modlę się również za nowego prezydenta, Ilhama Alijewa oraz za cały naród azerski, któremu życzę dni pokoju i pomyślności.
Papież wyraził nadzieję na ostateczne rozwiązanie kwestii Górskiego Karabachu na drodze zrozumienia i pojednania, po czym dodał: – Niech ta wasza wizyta w Rzymie będzie dla świata symbolem: niech pokaże, że tolerancja jest możliwa i stanowi wartość cywilizacji, która jest przesłanką szerszego i solidarniejszego rozwoju ludzkiego, obywatelskiego i społecznego. Nikt nie ma prawa ukazywać ani używać religii jako narzędzia nietolerancji, jako środka agresji, przemocy i śmierci. Przeciwnie, ich przyjaźń i wzajemny szacunek, o ile jest też wspierany przez rządzących, stanowi bogate źródło prawdziwego postępu i pokoju. Razem – muzułmanie, żydzi i chrześcijanie – pragniemy w imię Boga i cywilizacji zaapelować do ludzkości, aby wstrzymała zabójczą przemoc i szła drogami miłości i sprawiedliwości dla wszystkich. Taka jest droga religii. Niech Bóg pomoże nam podążać nią wytrwale i cierpliwie!.