Papież w czerwcu 2004 odwiedzi Szwajcarię

Jan Paweł II zapowiedział przybycie do Berna 6 czerwca 2004 r. – ogłosili biskupi szwajcarscy po zakończeniu 261. zgromadzenia swej konferencji biskupiej.

Okazją do papieskiej wizyty jest planowane na ten dzień Krajowe Spotkanie Młodych Katolików. Biskupi ujawnili, że odpowiedź Papieża na zaproszenie do udziału w spotkaniu młodych, jakie odbędzie się 5-6 czerwca 2004 r., była pozytywna. Jednocześnie zaznaczyli, że to, czy dojdzie do wizyty, zależeć będzie od stanu zdrowia Ojca Świętego.

Młodzież zgromadzi się w Bernie w sobotę 5 czerwca. Spotkanie Papieża z młodymi planowane jest na niedzielę rano. Po południu natomiast Ojciec Święty ma odprawić Mszę św. na błoniach Allmend.

Komitet organizacyjny papieskiej pielgrzymki ocenia, że w spotkaniu młodych weźmie udział 10 tys. osób, a w papieskiej Mszy św. – 50 tys. – Nawet, gdyby stan zdrowia nie pozwolił Papieżowi przybyć do Berna, spotkanie młodych i tak się odbędzie – wyjaśnił ks. prałat Denis Threuillat, delegat Episkopatu ds. młodzieży.

Jeśli wizyta dojdzie do skutku, będzie to trzeci pobyt Ojca Świętego w Szwajcarii. W 1969 r. w Szwajcarii przebywał także Paweł VI.

Jan Paweł II miał przybyć z kilkudniową pielgrzymką do Szwajcarii 31 maja 1981 r., lecz plany te pokrzyżował zamach na jego życie 13 maja. Po raz pierwszy stanął na ziemi szwajcarskiej 15 czerwca 1982 r., odwiedzając – podobnie jak 10 czerwca 1969 r. Paweł VI – jedynie Genewę i znajdujące się tam siedziby organizacji międzynarodowych i ekumenicznych. Dwa lata później (12-17 czerwca 1984 r.) Papież odbył sześciodniową podróż, w czasie której odwiedził 14 miejscowości, w tym Lugano, Genewę, Fryburg, Berno, Lucernę, Sion i sanktuarium maryjne w Einsiedeln.

Udział Jana Pawła II w berneńskim spotkaniu młodzieży był już zapowiadany przed kilkoma miesiącami, lecz dotychczas nie podano żadnych szczegółów programu wizyty.