Papież zaapelował o pokojowe rozwiązywanie konfliktów

Zgodnie z wieloletnią tradycją w pierwszy dzień świąt Bożego Narodzenia papież wygłosił uroczyste orędzie do wiernych całego świata i udzielił świątecznego błogosławieństwa Urbi et Orbi (Miastu i światu).

Mimo deszczu na Placu św. Piotra w Watykanie zgromadziły się liczne tłumy wiernych, pielgrzymów i turystów Wiecznego Miasta, Włoch i zagranicy. Przebieg uroczystości transmitowało 116 stacji telewizyjnych z ponad 70 krajów świata.
W krótkim orędziu, w całości poświęconym pokojowi Jan Paweł II modlił się, aby ustała wszelka przemoc, powodująca wielkie cierpienia, oraz o pogłębienie dążenia do szukania pokojowych rozwiązań konfliktów.
Przypomniawszy, że nowo narodzone bezbronne Dzieciątko z Betlejem jest Odkupicielem człowieka, papież zaapelował, aby przy szopce, w której zostało Ono złożone, ustała wszelka przemoc, „która szerzy się, powodując wielkie cierpienia”. „Niech wygasną liczne zarzewia napięć, grożące wybuchem otwartych konfliktów; niech pogłębi się pragnienie poszukiwania pokojowych rozwiązań, w poszanowaniu uprawnionych dążeń ludzi i narodów” – modlił się papież.
Prosił „Dziecię betlejemskie, Proroka pokoju”, aby umacniało Ono próby dialogu i pojednania oraz wspierało podejmowane obecnie działania na rzecz pokoju. Wśród najbardziej zapalnych miejsc papież wymienił sytuację w Darfurze w Sudanie, na Wybrzeżu Kości Słoniowej i w regonie Wielkich Jezior, dodając, że „z żywym niepokojem śledzi wydarzenia w Iraku”. Jednocześnie zaznaczył, że obawy, ale i „niegasnąca nadzieja” towarzyszą jego myślom o Ziemi Świętej.

„Wszędzie potrzeba pokoju! Ty, który jesteś Księciem prawdziwego pokoju, pomóż nam zrozumieć, że jedyną drogą do jego budowania jest zdecydowane odrzucenie zła i odważne szukanie zawsze tylko dobra” – wołał Jan Paweł II. Na zakończenie zaprosił ludzi dobrej woli i każdego ludu na ziemi, aby przybyli z ufnością do żłóbka Zbawiciela na spotkanie „Tego, Który przychodzi, aby wskazać nam drogi prawdy, pokoju i miłości”.

Po wygłoszeniu orędzia papież udzielił uroczystego błogosławieństwa Miastu i Światu, po czym złożył życzenia świąteczne w 62 językach. Po polsku powiedział: „«Chrystus nam się narodził, uwielbiajmy wcielone Słowo». W dzień Bożego Narodzenia obejmuję myślą wszystkich rodaków i życzę, aby światło Chrystusa rozświetlało wszelkie mroki codzienności, a wiara w Jego miłość była dla wszystkich źródłem radości, pokoju i szczęścia. Wesołych Świąt!”.