Franciszek zatwierdził 11 dekretów dotyczących kanonizacji dwojga błogosławionych i beatyfikacji 10 sług Bożych z 6 krajów. Zaaprobował również potwierdzające orzeczenie w sprawie kanonizacji bł. Junipero (Miguela José Serry), którego Ojciec Święty ogłosi świętym we wrześniu br. podczas swego pobytu w Stanach Zjednoczonych. Wszystkie te dokumenty papież potwierdził podczas audiencji prywatnej, jakiej udzielił 5 maja w Watykanie prefektowi Spraw Kanonizacyjnych kard. Angelo Amato SDB.

Pierwszym punktem tego spotkania było przyjęcie zatwierdzającego orzeczenia sesji plenarnej kardynałów i biskupów – członków wspomnianej Kongregacji w sprawie zbliżającej się kanonizacji bł. Junipero (Miguela José Serry), który żył w latach 1713-84. Ten franciszkanin pochodził z Hiszpanii, ale większą część życia spędził na misjach w Stanach Zjednoczonych, przede wszystkim na terenie dzisiejszej Kalifornii. Uchodzi on za apostoła zachodniego wybrzeża USA. Papież ogłosi go świętym w pierwszym dniu swej podróży do tego kraju 23 września w Waszyngtonie.

Dwa dekrety dotyczą kanonizacji błogosławionych: Wincentego Grossiego (1845-1917) – kapłana włoskiego, założyciela Instytutu Córek Oratorium i Marii od Niepokalanego Poczęcia (Marii Isabelli Salvat Romero; 1926-98) – zakonnicy hiszpańskiej ze Zgromadzenia Sióstr Towarzystwa Krzyża.

Pozostałe zatwierdzone dokumenty watykańskie związane są z 10 osobami, pochodzącymi z Włoch, Laosu, Urugwaju, Chorwacji, Francji i Hiszpanii. W przypadku Laosu będzie to pierwsza osoba, wyniesiona na ołtarze z tego kraju. Oto wykaz tych dekretów i spraw:

Cud przypisywany wstawiennictwu Jakuba (Giacomo) Ablondo (1720-88) włoskiego kapłana diecezjalnego;

Uznanie męczeństwa Mariusza (Mario) Borzagi – kapłana ze Zgromadzenia Oblatów Maryi Niepokalanej i Pawła Thoj Xyooja – świeckiego katechisty z Laosu, zamordowanych z nienawiści do wiary w tym azjatyckim kraju w kwietniu 1960.

Dekrety o uznaniu heroiczności cnót dotyczą:

Urugwajczyka Jacka (Jacinto) Very (1813-81) – pierwszego biskupa Montevideo;

Chorwata Antoniego (Ante) Anticia (1893-1965) – kapłana-franciszkanina;

Włoszki francuskiego pochodzenia Julii (Juliette) Falletti di Barolo (z domu Colbert; 1786-1864) – wdowy, założycielki Zgromadzenia Córek Jezusa Dobrego Pasterza;

Włoszki Brygidy Marii (Brigida Maria) Pastorino (1865-1960) – założycielki Instytutu Córek Maryi Niepokalanej;

Hiszpanki Rafaeli Marii od Jezusa w Hostii (Raffaela Martinez-Cañavate Ballesteros; 1915-91) – mniszki kapucynki św. Klary;

Włocha Sergiusza (Sergio) Bernardiniego (1882-1966) – świeckiego, ojca rodziny i jego żony Włoszki Dominiki (Domenica) Bernardini (z domu Bedonni; 1889-1971) – świeckiej, wdowy i matki.

Niemiecka benedyktynka Hildegarda z Bingen (1089-1179), czczona dotychczas jako błogosławiona, będzie obecnie mogła odbierać kult w całym Kościele jako święta.

Decyzję w tej sprawie ogłosił 10 maja Benedykt XVI podczas audiencji w Watykanie dla prefekta Kongregacji Spraw Kanonizacyjnych kard. Angelo Amato. Papież zatwierdził też 17 dekretów dotyczących łącznie 52 sług Bożych z Włoch, Austrii, Ekwadoru, Czech, Hiszpanii, USA, Brazylii, Francji i Niemiec. Ponadto 14 marca Ojciec Święty zatwierdził dekret dotyczący kubańskiego kapłana Feliksa Vareli Moralesa (1788-1853).

Wśród nowych kandydatów na ołtarze jest 7 kobiet; 4 dekrety dotyczą uznania męczeństwa 39 osób – kapłanów i świeckich – z Czech, Hiszpanii i Włoch (chodzi o kapłana, zamęczonego w Niemczech w 1944). W 2 wypadkach chodzi o uznanie cudów, do jakich doszło za wstawiennictwem dwojga sług Bożych, a 12 dekretów uznaje cnoty heroiczne poszczególnych kandydatów na ołtarze.

Na szczególną uwagę zasługuje dekret o uznaniu cnót ks. Feliksa Franciszka Józefa od Niepokalanego Poczęcia Vareli Moralesa z Kuby, który w swym kraju jest czczony jako bohater narodowy, również przez władze świeckie, choć głównie za zasługi dla kultury i nauki. O wyniesieniu go na ołtarze mówiono już wcześniej, m.in. w czasie podróży Jana Pawła II na wyspę w styczniu 1998.

W gronie męczenników jest 35 kapłanów i 4 świeckich, którzy zginęli za wiarę: w 1611 w Czechach – franciszkanin Fryderyk Bachstein i jego 13 towarzyszy, w Hiszpanii w latach 1936-37 – 21 zakonników (dominikanie i Synowie Świętej Rodziny Jezusa) i troje świeckich oraz w Niemczech w 1944 – świecki z Włoch Odoardo Focherini (1907-44).