Pierwszy ośrodek poświęcony o. Matteo Ricciemu

Pierwszy w Chinach kontynentalnych ośrodek kulturalny poświęcony o. Matteo Ricciemu otwarto w mieście Zhaoqing w prowincji Guangdong na południowym wschodzie kraju. To właśnie na tym terenie po raz pierwszy słynny jezuicki misjonarz stanął na ziemi Państwa Środka.

Na specjalnej tablicy przedstawiono szczegóły z życia tego wybitnego kapłana, znanego Chińczykom jako Li Madou (1552-1610). Na okolicznościowej wystawie zgromadzono również jego pisma, fragmenty ubrań i przyrządy astronomiczne, którymi się posługiwał. Znaleźć tam można również pamiątki po misjonarzu, przechowywane w miejscowym muzeum, a także replikę posągu zakonnika, będącą w posiadaniu tamtejszej parafii. Zgromadzono też kolekcję ponad trzydziestu zegarów sprowadzanych z Europy od XVII w., co podkreśla ciągłą wymianę kulturalną i myśli technicznej Zachodu z chińską prowincją Guangdong.

Centrum powstało w pobliżu ruin jezuickiego kościoła i rezydencji, które o. Ricci i jego współbracia wybudowali po przybyciu do Chin w 1583 r. Świątynia została wzniesiona w pobliżu buddyjskiej pagody nad brzegiem rzeki. W czasach misjonarza miasto Zhaoqing było stolicą prowincji położonej na południowo-wschodnim wybrzeżu Chin.

Otwarcia centrum dokonał dyrektor Instytutu Matteo Ricciego z Paryża oraz władze miasta i prowincji. Towarzysząca otwarciu wystawa ma przede wszystkim przyciągnąć turystów. Będzie jednak także okazją do pogłębienia wśród miejscowej ludności znajomości pracy misjonarzy i wiary katolickiej.

Warto przypomnieć, że 2 lata temu – 11 maja 2010 w ramach wydziału filozofii uniwersytetu Fudan w Szanghaju powstał Instytut Dialogu, noszący imiona o. M.Ricciego i jego przyjaciela Pawła Xu Guangqiego – pierwszego chińskiego katolika w tym mieście. Na otwarcie placówki – dokładnie w 400. rocznicę śmierci włoskiego misjonarza – odbyło się spotkanie nt. jego wkładu w dialog między Wschodem a Zachodem. Wzięło w nim udział ok. 70 uczonych w zakresie ekonomii, filozofii i religii z Chin i z zagranicy. Omawiano m.in. sprawy dialogu międzyreligijnego oraz wyzwań stojących przed wspólnotami chińską i światową.

Według jednego z dyrektorów nowego Instytutu – francuskiego jezuity o. Benoita Vermandera jest to pierwsza chińska instytucja akademicka nosząca imię tych dwóch postaci. Ma prowadzić badania porównawcze nad religiami oraz kulturami i filozofiami Chin i Zachodu.

O. Ricci przybył do Chin w 1582, a do Pekinu w 1601. Tam też zmarł 11 maja 1610 r. po ponad ćwierćwieczu pracy misyjnej w Chinach.

Katolicyzm do Szanghaju wprowadził na prośbę Xu jeszcze za życia o. Ricciego, w 1608 r., inny włoski misjonarz, o. Lazzaro Cattaneo SJ. To największe dziś chińskie miasto stało się ważnym ośrodkiem działalności jezuitów od XIX wieku, gdy otwarto je dla cudzoziemców z Zachodu.