Płacenie podatku dochodowego sprzeczne z wiarą?

Od 1 lipca w Samoa obowiązywać będzie ustawa, zgodnie z którą po raz pierwszy w historii głowa państwa oraz duchowni będą płacić podatek dochodowy. Zarówno głowa państwa Tuimalealiʻifano Vaʻaletoa Sualauvi II, jak też Kościoły: katolicki i metodystyczny zapowiedzieli, że akceptują nowe prawo i będą płacić podatki.

Zdecydowanie odmówili tego natomiast zwierzchnicy Kongregacjonalistycznego Kościoła Chrześcijańskiego, tłumacząc, że płacenie podatków jest sprzeczne z ich wiarą. Jest to największe wyznanie religijne w tym wyspiarskim kraju, położonym na Oceanie Spokojnym. Skupia 29 proc. jego mieszkańców. Katolików jest tam około 20 proc.

Szczyt w Singapurze – katolicy modlą się o pokój

Sekretarz generalny Zgromadzenia Kościoła, pastor Vavatau Taufao stwierdził, że nowe prawo jest afrontem wobec przekonań religijnych kongregacjonalistów, których duchowni żyją wyłącznie z dobrowolnych datków wiernych, które jako „dary serca” nie powinny być – jego zdaniem – opodatkowane. Odnosząc się do faktu, że część duchownych jest bardzo bogata, zaznaczył, że choć niektórzy pastorzy zbierają godziwą sumę na utrzymanie, to w bardziej odległych zakątkach wyspy otrzymują bardzo niewiele.

Samoański premier Tuilaepa Sailele Malielegaoi skrytykował postawę kongregacjonalistycznych pastorów. W wygłoszonym w parlamencie przemówieniu wskazał, że niektórzy z nich żyją w wielkim bogactwie, jeżdżą krzykliwymi samochodami, powodując korki na drogach, a nie chcą współfinansować budowy i naprawy tych dróg.

W odpowiedzi przedstawiciel kongregacjonalistów zagroził, że nowe prawo podatkowe będzie początkiem końca rządu Tuilaepy, który sprawuje władzę już od 20 lat. Jednak władze pozostają nieugięte i zapowiedziały, że ustawa nie zostanie zmodyfikowana, zaś podatki będą ściągane.