Pogrzeb bp.Samsela – „pasterza wielkiej prostoty”

W Ełku zakończyły się uroczystości pogrzebowe zmarłego przed kilkoma dniami biskupa Edwarda Samsela. Ojciec Święty określił go w specjalnym liście „Pasterzem wielkiej prostoty”.

Uroczystościom przewodniczył nuncjusz apostolski w Polsce abp Józef Kowalczyk. Zmarłego pochowano w tymczasowej krypcie biskupów ełckich w tamtejszej katedrze.
Aby pożegnać swego biskupa w ełckiej katedrze św. Wojciecha i wokół niej zgromadziło się niemal 10 tys. wiernych (miasto liczy 55 tys. mieszkańców).
– Łacińskie „spes unica” (jedyna nadzieja w Krzyżu) było biskupią dewizą zmarłego – przypomniał w homilii metropolita przemyski abp Józef Michalik, z którym przed laty bp Samsel przygotowywał się do kapłaństwa w Wyższym Seminarium Duchownym w Łomży. – Tak, jak śmierć Jezusa wyzwoliła nowe dobro, tak *niech śmierć bp. Edwarda doprowadzi nas do pogłębienia wiary* – modlił się metropolita przemyski.
Wspomniał, jak przed laty bp Samsel – wtedy student Biblicum w Jerozolimie – zaprowadził go na Golgotę i na miejsce grobu Jezusa. – Wcześniej niż my dotarł do Ziemi Świętej i wcześniej też przeszedł do nadziei życia wiecznego – stwierdził wzruszony.
*Biblia była dominantą jego duchowości*, umiłował krzyż Chrystusa, a jeszcze w seminarium na wzór św. Maksymiliana Kolbego zawierzył całe swoje życie Maryi – kreślił duchową sylwetkę zmarłego abp Michalik. Wspomniał też jego zwykłe ludzkie zamiłowanie do łyżwiarstwa i siatkówki i – jak się wyraził – „prostą, męską uczciwość”.
– Jako ksiądz był niezwykle uczynny, życzliwy, wierny przyjaźni z prostymi ludźmi. Jako biskup – człowiek wrażliwego sumienia – doświadczał krzyża tej posługi, ale dojrzewał w wierze i mądrości – mówił wiceprzewodniczący Konferencji Episkopatu Polski. Przypomniał zaangażowanie bp Samsela w tworzenie nowych struktur diecezjalnych – ełckiego Wyższego Seminarium Duchownego, kurii diecezjalnej i innych instytucji. Powszechnie znana była jego gorliwość i zaangażowanie duszpasterskie. Zwykł mawiać, że „jedna posługa to bezczynność”, dlatego jego kalendarz zajęć był szczelnie wypełniony. Znany był też jako człowiek głębokiej modlitwy. Służył Kościołowi gorącą modlitwą, „codziennymi pacierzami”- jak sam mówił.
Prymas Polski kard. Józef Glemp w okolicznościowym przesłaniu z okazji pogrzebu wyraził nadzieję, że „duchowa dojrzałość biskupa wyda owoce w jego diecezjanach”.
W uroczystościach pogrzebowych bp. Samsela uczestniczyli *biskupi z kraju i z zagranicy* m.in. z Litwy, Białorusi i Ukrainy. Wśród polskich hierarchów obecny był sekretarz generalny Konferencji Episkopatu Polski bp Piotr Libera, arcybiskupi: Henryk Muszyński, Tadeusz Gocłowski, Edmund Piszcz, biskup polowy Sławoj Leszek Głódź. Przybyli także przedstawiciele władz miasta i powiatu oraz delegacje wiernych z całej diecezji.
Biskup Edward Samsel przeszedł 8 stycznia zawał serca. Zmarł 17 stycznia w Klinice Kardiologii w Białymstoku. Obowiązki biskupa ełckiego pełnił od 2000 roku, przedtem był biskupem pomocniczym tej diecezji, a jeszcze wcześniej biskupem pomocniczym diecezji łomżyńskiej. Sakrę biskupią przyjął w 1982 roku. W strukturach Konferencji Episkopatu Polski stał na czele Komisji ds. Instytutów Życia Konsekrowanego i Stowarzyszeń Życia Apostolskiego.