Przyszła australijska święta ujawniała skandal pedofilii

Australijska stacja telewizyjna ABC przygotowała dokument o s. Marii MacKillop i jej walce ze skandalem pedofilii wśród księży. Współtwórcą programu jest ksiądz Paul Gardiner, wieloletni orędownik kanonizacji pierwszej australijskiej świętej, która to uroczystość odbędzie się 17 października.

Kapłan uważa, że sprawa ekskomuniki, jaką na nią w swoim czasie nałożono, wiąże się właśnie z odkryciem tego skandalu. „Ona i inne siostry doniosły o tym władzy kościelnej i w efekcie jeden z księży miał zostać odesłany do Irlandii. Jednakże on sam i jego koledzy wpłynęli na ówczesnego biskupa Adelaidy – Laurence’a Sheila, aby ekskomunikował on s. Marię. W 1871 r. odbyła się farsa procesu, który jednak de facto przegrał manipulowany przez księży biskup. Ksiądz po powrocie do Irlandii nadal prowadził tam swoją działalność” – mówi ks. Gardiner.

Zapytany przez francuską agencję AFP, czy można mówić o próbie zatuszowania (cover up) skandalu przez ówczesnego hierarchę, współtwórca programu odpowiedział, że „istotnie, można tak to nazwać”.

„To gniew z powodu kary spowodował czasowe zawieszenie działalności założonego przez przyszłą świętą zgromadzenia sióstr józefitek… Ale w pięć miesięcy później biskup Sheil już na łożu śmierci [zmarł w 1872 r. w wieku 51 lat – KAI] oświadczył, że siostra Maria MacKillop jest niewinna i zezwolił na dalszą działalność zgromadzenia” – oświadczył ks. Gardiner. Dodał, że wkrótce po śmierci zakonnicy w 1909 r. można było usłyszeć nawoływania do jak najszybszego rozpoczęcia jej procesu kanonizacyjnego.

Poproszone przez AFP o komentarz w tej sprawie siostry józefitki odpowiedziały, że nie wypowiadają się „na temat odkryć z programu telewizyjnego”.

Siostra Maria od Krzyża (urodzona jako Mary Helen) MacKillop żyła w latach 1842-1909. Błogosławioną ogłosił ją 19 stycznia 1995 r. Jan Paweł II w Sydney, w czasie swej 2. podróży apostolskiej do Australii, a świętą ogłosi ją 17 października w Rzymie Benedykt XVI.