Rajd rowerowy z Kielc upamiętniający żołnierzy z Westerplatte już na półmetku

Z  błogosławieństwem bp. Mariana Florczyka 30 rowerzystów wyjechało z Kielc w środę, 27 sierpnia, aby 1 września dotrzeć na Westerplatte i tam oddać hołd pamięci załodze, z której większość stanowili żołnierze ze Świętokrzyskiego. Cykliści przekroczyli już półmetek. Łącznie pokonają ok. 650 kilometrów.

Rowerzyści jadą w dwóch grupach. Jedną prowadzi Grzegorz Skiba, radny gminy Górno, drugą Kazimierz Mądzik – radny sejmiku wojewódzkiego. Wszyscy rowerzyści są w dobrej formie. Na Westerplatte jedzie m.in. Zbigniew Piątek – wielokrotny mistrz Polski w kolarstwie, triumfator Tour de Pologne (1987 r.), olimpijczyk z Barcelony (1992 r.) i Sydney (2000 r.).

Wyjazd z Kielc poprzedziła konferencja prasowa. Bp Marian Florczyk, inicjator wydarzenia sprzed pięciu lat, który rokrocznie wspiera modlitwą i słowem rajd rowerowy upamiętniający Westerplatczyków, powiedział: – 1 września – doskonale wiemy, jaka to data, jak ważna dla naszej ojczyzny. Ale ojczyzna to też regiony, na Westerplatte byli chłopcy z naszej ziemi, z naszej małej ojczyzny. I był taki czas, że o nich nie pamiętano – zauważył.

W poniedziałek, 1 września, o świcie na Westerplatte uczestnicy rajdu będą uczestniczyć w uroczystościach upamiętniających 86. rocznicę wybuchu II wojny światowej. Z kolei na obchody w Kielcach 3 września, z Mszą św. w bazylice katedralnej, zaprosiła Magdalena Fogiel-Litwinek dyrektor Wojewódzkiego Domu Kultury w Kielcach.

Kielecki rajd na Westerplatte – pokonujący kilkaset kilometrów – stał się jednym z najważniejszych elementów akcji, integrując środowiska młodzieżowe, sportowe i samorządowe. Oprócz wyprawy rowerowej zaplanowano ogólnopolską akcję „Pamiętamy o żołnierzach broniących Westerplatte”, uroczystości upamiętniające żołnierzy 2. Dywizji Piechoty Legionów oraz działania edukacyjne skierowane do młodych ludzi pod hasłem „Westerplatte – pomnik na polu bitwy”.

W latach 1926-1939 na terenie Westerplatte funkcjonowała Wojkowa Składnica Tranzytowa. 17 marca 1939 r. wyjechała na placówkę Westerplatte pierwsza zmiana żołnierzy 4 Pułku Piechoty Legionów z Kielc. Zmiana, składająca się z dwóch podoficerów i 68 szeregowych pod dowództwem porucznika Leona Pająka, skierowana została do Wojskowej Składnicy Tranzytowej na Westerplatte. Pluton wartowniczy Westerplatte to w 1/3 załoga z 2 Dywizji Piechoty Legionów w Kielcach, która na Westerplatte przybyła w okresie od 17 marca do 15 kwietnia 1939 r. Było to 81 osób, z których 77 ma związek z regionem świętokrzyskim. We wrześniu 1939 r. załogę na Westerplatte stanowiło 182 żołnierzy, w tym pięciu oficerów i lekarz.

1 września o godz. 4.45 salwa dział przybyłego do Gdańska z rzekomo pokojową wizytą niemieckiego pancernika „Schleswig-Holstein” rozpoczęła szturm piechoty na polską placówkę na Westerplatte. Przez siedem dni załoga pod dowództwem mjr. Henryka Sucharskiego i jego zastępcy kpt. Franciszka Dąbrowskiego odpierała liczne ataki od strony nasady półwyspu, bombardowana z powietrza i ostrzeliwana przez niemieckie działa i moździerze. 7 września wobec zdecydowanej przewagi nieprzyjaciela i wyczerpania załogi major Henryk Sucharski podjął decyzję o kapitulacji. W czasie tych walk poległo co najmniej 15 polskich żołnierzy, wielu było rannych. Straty niemieckie to około 300 zabitych i 700-1000 rannych. Po kapitulacji polscy żołnierze trafili do niemieckich obozów jenieckich, gdzie przebywali do 1945 r.