Silne partnerstwa i bliższe relacje z Polonią – wizyta rektora UKSW w Stanach Zjednoczonych

Rozwój współpracy z amerykańskimi uczelniami, spotkania z przedstawicielami Polonii i polskiej dyplomacji oraz promocja Uniwersytetu podczas Parady Pułaskiego w Nowym Jorku to najważniejsze elementy wizyty rektora UKSW ks. prof. Ryszarda Czekalskiego w Stanach Zjednoczonych. Wyjazd połączył działania na rzecz umiędzynarodowienia badań i kształcenia z umacnianiem więzi ze środowiskami polonijnymi.

Ważną częścią wizyty były spotkania w kilku amerykańskich uczelniach: St. John’s University, Fordham University oraz Idaho State University. Rozmowy dotyczyły wspólnych projektów badawczych, wymiany studentów i pracowników, możliwości wykorzystania programu Erasmus+ oraz perspektyw tworzenia wspólnych programów studiów. Nawiązane relacje otwierają nową, wyjątkową przestrzeń do współpracy odpowiadającej zainteresowaniom naukowym i potencjałowi partnerskich uczelni.

Nowe perspektywy współpracy akademickiej

W St. John’s University rektor UKSW spotkał się z prof. Christiną Quartararo, Associate Provost for International Education and Global Strategy, odpowiedzialną za kształcenie międzynarodowe i strategię globalną uczelni. Ten nowojorski uniwersytet o katolickiej i wincentyjskiej tradycji prowadzi szeroką działalność dydaktyczną, obejmującą między innymi prawo, nauki o zdrowiu oraz nauki społeczne i humanistyczne. Zbieżność profili akademickich obu instytucji pozwala podejmować wspólne przedsięwzięcia w zakresie reprezentowanych dziedzin i dyscyplin nauki, zaś wspólna tożsamość sprzyja także refleksji nad wartościami w edukacji i społeczną odpowiedzialnością uniwersytetu. Ważnym elementem rozwijania współpracy z tą uczelnią jest jej obecność w Europie – w Paryżu, Rzymie oraz w Limerick w Irlandii (Mary Immaculate College).

Na kampusie Lincoln Center Fordham University na Manhattanie ks. prof. Ryszard Czekalski, rektor UKSW, rozmawiał z prof. Davidem Gibsonem, dyrektorem Centrum Religii i Kultury, wieloletnim pracownikiem Mediów Watykańskich. Fordham jest uczelnią zakorzenioną w katolickiej i jezuickiej tradycji, łączącą wyspecjalizowane badania naukowe z kształceniem i zaangażowaniem społecznym.

Położenie w centrum Nowego Jorku zapewnia jej bliskość międzynarodowych środowisk dyplomacji, kultury, mediów i biznesu. Zaplecze akademickie trzech kampusów uniwersyteckich i filii europejskich obejmuje między innymi prawo, zarządzanie, edukację i pracę socjalną. Dla UKSW ciekawą perspektywę dla współpracy stanowią badania nad religią w życiu publicznym, godnością i prawami człowieka, jak również coraz bardziej istotne zagadnienie etyki nowych technologii. Fordham działa także na terenie starego kontynentu poprzez filię w Londynie oraz prowadzenie programów akademickich w hiszpańskiej Grenadzie.

W Idaho State University w Pocatello rektor UKSW spotkał się z prof. Adamem Bradfordem, prorektorem i wiceprezesem ds. akademickich. Rozmowy także otworzyły możliwość podjęcia trwałej współpracy z Multidyscyplinarnym Centrum Badawczym UKSW w Dziekanowie Leśnym, jak również innymi jednostkami organizacyjnymi naszego Uniwersytetu.

Idaho State University prowadzi intensywną działalność badawczą i kształcenie doktorantów, dysponując wyśmienitym zapleczem dla nauk ścisłych, przyrodniczych, technicznych oraz nauk o zdrowiu. Rozwija badania biomedyczne angażujące różne jednostki oraz zespoły badawcze, a także przygotowuje specjalistów wielu zawodów medycznych. Taki profil partnera daje możliwość rozwijania wspólnych zagadnień łączących badania podstawowe z zastosowaniami służącymi zdrowiu i jakości życia.

– Udało się nam nawiązać bezpośrednie relacje z amerykańskimi partnerami i wskazać obszary, w których nasze doświadczenie oraz potencjał mogą wzajemnie się uzupełniać. To ważny, milowy wręcz krok w rozwoju międzynarodowym UKSW. Przed naszymi badaczami, doktorantami i studentami stoi teraz zadanie przełożenia nawiązanych relacji na wymianę akademicką, wspólne projekty oraz współpracę dydaktyczną. Chcemy, aby studenci i doktoranci zdobywali doświadczenia w nowych środowiskach akademickich, przekraczając granice Europy i współpracując z ośrodkami amerykańskimi – podkreśla ks. prof. Ryszard Czekalski, rektor UKSW.

UKSW bliżej Polonii i polsko-amerykańskiego środowiska

Akademicki wymiar wizyty uzupełnił udział rektora UKSW w Polish American Economic Summit oraz spotkanie z Prezydentem Rzeczypospolitej Polskiej Karolem Nawrockim. Obecność najwyższych władz UKSW w wydarzeniu skupiającym środowiska zainteresowane relacjami polsko-amerykańskimi wpisała się w działania na rzecz budowania międzynarodowych kontaktów UKSW, nie tylko w świecie akademickim i polonijnym, ale również w otoczeniu społeczno-gospodarczym i świecie biznesu. Stanowiła także okazję do podkreślenia roli uczelni w rozwoju współpracy z jednostkami z sektora prywatnego i międzynarodowego.

Istotną część wyjazdu stanowiły spotkania ks. prof. Ryszarda Czekalskiego z przedstawicielami instytucji polonijnych. Rektor UKSW rozmawiał z dr Iwoną Korgą, prezes i dyrektor wykonawczą Instytutu Józefa Piłsudskiego w Ameryce oraz dr. Markiem Skulimowskim, prezesem i dyrektorem wykonawczym Fundacji Kościuszkowskiej.

Rozmowy obejmowały kwestie rozwoju współpracy naukowej, edukacyjnej i kulturalnej oraz promocji polskiego dziedzictwa i osiągnięć polskich naukowców w Stanach Zjednoczonych. Kontakty z organizacjami polonijnymi mają szczególne znaczenie dla wzmacniania obecności polskiej nauki za granicą. Tworzą przestrzeń do wymiany doświadczeń, przedstawiania dorobku badaczy oraz przygotowywania inicjatyw łączących edukację z troską o pamięć historyczną i kulturę. Dla UKSW są również okazją do budowania relacji z osobami i instytucjami, które od lat rozwijają więzi między Polską a Stanami Zjednoczonymi. Rektor UKSW zaprosił do podejmowania kształcenia od studiów pierwszego stopnia, przez studia magisterskie, po studia podyplomowe oraz kształcenie doktorantów, wszystkich zainteresowanych ofertą edukacyjną UKSW, podkreślając, że zaplecze dydaktyczne naszego Uniwersytetu rokrocznie się rozwija.

Promocji polskiej nauki i oferty edukacyjnej Uniwersytetu poświęcone było także spotkanie z konsulem generalnym RP w Nowym Jorku Mateuszem Sakowiczem. W rozmowach uwzględniono współpracę ze środowiskami polonijnymi oraz inicjatywy działającej przy UKSW Fundacji „Pro Polonia”. Podejmowane przez Fundację działania stanowią ważną przestrzeń łączenia potencjału akademickiego Uniwersytetu z potrzebami i aspiracjami Polaków mieszkających poza krajem.

– Polonia jest dla naszego Uniwersytetu ważnym partnerem, ale czujemy także szczególną więź i misję z jej członkami. Spotkania z jej przedstawicielami pozwalają lepiej rozpoznawać potrzeby edukacyjne i poszukiwać możliwości wspólnego działania. Chcemy rozwijać inicjatywy, które umożliwiają Polakom za granicą korzystanie z potencjału UKSW, a jednocześnie wzbogacają naszą społeczność o ich doświadczenia. Ważną rolę odgrywa w tym aspekcie Fundacja „Pro Polonia”, wspierająca budowanie trwałych więzi między uczelnią a środowiskami polonijnymi – wskazuje rektor UKSW ks. prof. Ryszard Czekalski.

Więzi z Polonią i troska o wspólne dziedzictwo

Szczególnym momentem wizyty było uhonorowanie bp. dr. Witolda Mroziewskiego, biskupa pomocniczego diecezji Brooklyn-Nowy Jork i członka rady uczelni UKSW. W kościele św. Krzyża w Maspeth rektor wręczył mu pamiątkowy dyplom oraz statuetkę, wyrażając wdzięczność za zaangażowanie w rozwój Uniwersytetu, wspieranie współpracy międzynarodowej, jak również umacnianie kontaktów z Polonią. Uroczystość odbyła się w obecności wspólnoty parafialnej, w której od wielu lat posługuje Ksiądz Biskup. W trakcie uroczystej celebracji eucharystycznej ks. prof. Ryszard Czekalski wygłosił homilię poświęconą misji uniwersytetu zakorzenionego w wartościach chrześcijańskich. Podkreślił znaczenie kształcenia łączącego przekazywanie wiedzy z formowaniem sumień i odpowiedzialności za przyszłe pokolenia.

Duchowy i wspólnotowy wymiar wyjazdu znalazł wyraz także w modlitwie w sanktuarium Matki Bożej Częstochowskiej w Amerykańskiej Częstochowie w Doylestown w stanie Pensylwania. Pobyt w tym ważnym dla Polonii miejscu przypomniał o więzach łączących polską wspólnotę za granicą z Ojczyzną oraz o znaczeniu wiary w zachowywaniu jej tożsamości.

W programie wizyty znalazł się również udział rektora UKSW w uroczystościach Zjednoczenia Organizacji Historycznych i Strzeleckich, w trakcie których ks. prof. Ryszard Czekalski został uhonorowany Medalem Pamiątkowym 280. Rocznicy urodzin Tadeusza Kościuszki oraz 250. rocznicy podpisania Deklaracji Niepodległości.

Zwieńczeniem wizyty był udział we Mszy Świętej w katedrze św. Patryka oraz w 89. Paradzie Pułaskiego na Piątej Alei w Nowym Jorku.

Tegoroczne wydarzenie nawiązywało do wspólnego polsko-amerykańskiego dziedzictwa wolności oraz 250. rocznicy niepodległości Stanów Zjednoczonych. Funkcję Wielkiego Marszałka Parady pełniła dr Iwona Korga, która zaprosiła rektora UKSW do współprowadzenia wydarzenia.

Od lewej: bp dr Witold Mroziewski, Anna Maria Anders, dr Iwona Korga, ks. prof. Ryszard Czekalski (fot. UKSW)

Ks. prof. Ryszard Czekalski promował tym samym Uniwersytet wśród Polonii, uczestnicząc w tym historycznym i wyjątkowym spotkaniu.

Obecność podczas tego typu uroczystości była sposobnością do przybliżenia działalności uczelni i jej oferty edukacyjnej, a zarazem zaangażowania UKSW w podtrzymywanie więzi z Polakami mieszkającymi w Stanach Zjednoczonych.

– Ta wizyta połączyła kilka ważnych wymiarów misji naszego Uniwersytetu: rozwój nauki, współpracę międzynarodową, relacje z Polonią oraz troskę o dziedzictwo historyczne. Nawiązaliśmy kontakty akademickie, rozwinęliśmy rozmowy z instytucjami polonijnymi i przedstawiliśmy UKSW nowym środowiskom. Wracam z przekonaniem o zacieśnieniu współpracy i rozszerzeniu naszych możliwości na przyszłość – podsumowuje ks. prof. Ryszard Czekalski, rektor UKSW.