Światowa Rada Kościołów zaniepokojona procesem przeciwko zwierzchnikowi Kościoła Ormiańskiego

Światowa Rada Kościołów (ŚRK) skrytykowała proces karny przeciwko zwierzchnikowi Ormiańskiego Kościoła Apostolskiego, katolikosowi Karekinowi II i sześciu biskupom. „Wyrażamy nasze zaniepokojenie niedopuszczalną ingerencją w wewnętrzne sprawy Kościoła” – oświadczyli 7 sierpnia przewodniczący ŚRK bp Heinrich Bedford-Strohm i sekretarz generalny ks. Jerry Pillay. Zapewnili, że modlitwą i wsparciem wspierają Kościół Ormiański i jego wiernych, poinformowała niemiecka agencja katolicka KNA.

Proces katolikosa i biskupów rozpoczął się 7 sierpnia. Są oni oskarżeni o naruszenie nakazanego przez sąd przywrócenia biskupa zdymisjonowanego przez Kościół. Grozi im grzywna lub kara do dwóch lat więzienia.

ŚRK ma nadzieję, że konflikt zostanie rozwiązany w sposób korzystny dla narodu ormiańskiego. Jednocześnie bp Bedford-Strohm i ks. Pillay podkreślili „kluczową rolę” Ormiańskiego Kościoła Apostolskiego w duchowym, kulturalnym i historycznym życiu Armenii. Kościół jest członkiem Światowej Rady Kościołów.

Po pierwszym przesłuchaniu Karekin II odrzucił oskarżenia jako „bezpodstawne i niesprawiedliwe”. Władze państwowe chciały „podważyć autorytet Kościoła, ograniczyć jego autonomię i podporządkować go swojej woli” – powiedział podczas wieczornej Mszy w katedrze w Eczmiadzynie. Jednocześnie wezwał wiernych do zachowania spokoju, poinformowały źródła kościelne.

Proces utknął w martwym punkcie od samego początku: wyłączył się z niego sędzia przewodniczący. Obrady zostały odroczone do czasu powołania nowego sędziego. Nie wiadomo, kiedy zostaną wznowione.

Prokuratura oskarża Karekina II i biskupów o to, że pomimo nakazu sądowego wydanego w styczniu nie cofnęli swojej dymisji dla bp. Geworga Sarojana z Masjacotnu. Władze kościelne odsunęły go po tym, gdy zażądał rezygnacji katolikosa.

Biskup Saroyan miał opowiadać się za zmianami oczekiwanymi przez władze państwowe. Po jego odsunięciu przez Karekina II złożył skargę do sądu. Sąd nakazał jego przywrócenie na stanowisko, jednak katolikos nie wykonał tego orzeczenia, powołując się na autonomię Kościoła.

Sprawa jest kolejnym punktem sporu między rządem a Ormiańskim Kościołem Apostolskim, który odgrywa istotną rolę w życiu religijnym i tożsamościowym Armenii.

Ormiański Kościół Apostolski tradycyjnie cieszy się znacznymi wpływami w Armenii. Według spisu powszechnego z 2022 roku około 90% populacji określiło się jako członkowie tego Kościoła. Należy on do Wschodnich Kościołów Prawosławnych.