Urugwaj – Kościół w zsekularyzowanym kraju

Urugwaj będzie pierwszym krajem, który Leon XIV odwiedzi podczas swojej podróży do Ameryki Południowej. Wcześniej dwukrotnie gościł tam św. Jan Paweł II – w roku 1987 i 1988. Na religijnej mapie kontynentu kraj ten wyróżnia się najwyższym poziomem sekularyzacji.

Na ponad 3,5 mln mieszkańców Urugwaju 2,7 mln stanowią katolicy, co w praktyce oznacza, że na stu mieszkańców przypada 76,9 katolików. Dane te odnoszą się do 2024 r. i zostały opracowane przez biuro statystyczne tamtejszego Kościoła.

Rozdział Kościoła od państwa

W kraju, w którym w 1918 r. rozdział Kościoła od państwa został zapisany w konstytucji, znaczna część społeczeństwa nie deklaruje przynależności do żadnej religii. Choć odsetek katolików systematycznie spadał na przestrzeni ostatnich dekad, to wciąż stanowią oni większość populacji Urugwaju.

Kapłani i siostry zakonne

W kraju istnieje osiem diecezji katolickich (Canelones, Florida, Maldonado-Punta del Este-Minas, Melo, Mercedes, Salto, San José de Mayo, Tacuarembó), które należą do archidiecezji Montevideo. Na ich terenie działa 238 parafii.

W Urugwaju posługuje 19 biskupów i 369 kapłanów (203 diecezjalnych i 166 zakonnych). Ich liczba znacznie zmalała w porównaniu z rokiem 1980, gdy było ich 587. W tym samy okresie prawie czterokrotnie spadła liczba sióstr zakonnych – z 1621 do 436. Wzrosła za to liczba diakonów stałych – z 16 do 97.

Życie sakramentalne

Statystyki Kościoła w Urugwaju informują, że w 1980 r. odnotowano tam 41673 chrzty i 8673 śluby kościelne, podczas gdy w 2024 r. liczba ta była diametralnie niższa: odpowiednio 11066 chrztów i 1649 ślubów. Do pierwszej komunii przystąpiło 4087 dzieci, a bierzmowanie przyjęło 1525 osób.

W ciągu prawie pięciu ostatnich dekad spadła również liczba dzieł opieki i miłosierdzia prowadzonych przez Kościół – z 276 do 149.