USA – nie będzie prawa zmuszającego księży do ujawniania tajemnicy spowiedzi

Wymiar sprawiedliwości zablokował wejście w życie w amerykańskim stanie Waszyngton kontrowersyjnej ustawy, która stawiałaby księży przed wyborem: zgłoszenie władzom przypadku wykorzystania seksualnego wyznanego przez penitenta w czasie spowiedzi w przypadku lub pójście na rok do więzienia w razie odmowy. Oznaczałoby to zmuszanie duchownych do ujawniania tajemnicy spowiedzi, za co w Kościele grozi ekskomunika.

Oprócz 364 dni więzienia, duchowny, który nie zgłosiłby przypadku wykorzystania seksualnego, o którym dowiedziałby się w trakcie spowiedzi, musiałby zapłacić 5 tys. dolarów grzywny. Groziłyby mu również pozwy cywilne.

Ustawę SB 5375 podpisał w maju gubernator Bob Ferguson z Partii Demokratycznej. Miała obowiązywać od 27 lipca, jednak kilka dni wcześniej sędzia federalny zawiesił jej wejście w życie, uznając, że narusza ona Pierwszą Poprawkę do konstytucji Stanów Zjednoczonych, gwarantującą obywatelom wolność religijną.

Ostatecznie doszło w tej sprawie do ugody między władzami stanowymi a tamtejszymi biskupami. Stan Waszyngton oficjalnie zrezygnował z wprowadzenia w życie ustawy, rezygnując z jakiejkolwiek ingerencji w tajemnicę spowiedzi.

Nadal obowiązuje natomiast obowiązek zgłaszania przez duchownych przypadków wykorzystywania seksualnego, o których dowiedzieli się poza sakramentem pokuty.

Zgodnie z kanonem 1388 Kodeksu Prawa Kanonicznego „spowiednik, który narusza bezpośrednio sakramentalną tajemnicę spowiedzi, zaciąga ekskomunikę latae sententiae, zarezerwowaną dla Stolicy Apostolskiej; gdy zaś narusza ją tylko pośrednio, powinien być ukarany stosownie do ciężkości przestępstwa”.