W herbie nowego papieża nie ma tiary

Jako pierwszy papież w historii Benedykt XVI zrezygnował z umieszczenia w jego papieskim herbie tiary – znaku władzy świeckiej. Zamiast niej widnieje biskupia mitra.

Jak się przypuszcza, zmiana ta ma podkreślać zrzeczenie się przez papieża władzy świeckiej i silniejsze podkreślenie jego roli jako biskupa Rzymu. Ponieważ jednak mitrę dzielą trzy poziome pasy, interpretowane jest to jako nawiązanie do dawnej tiary, która była trzypoziomową koroną.
Pod szyldem herbowym umieszczony też został paliusz, który podczas Mszy św. inaugurującej pontyfikat nałożono na ramiona nowego papieża zgodnie z tradycją z pierwszych wieków niepodzielonego chrześcijaństwa. Nałożenie paliusza ozdobionego czerwonymi krzyżami zastąpiło dawną ceremonię koronacji papieża w 1978 r., podczas inauguracji pontyfikatu Jana Pawła I.
Tarcza w papieskim herbie pochodzi z czasów kardynalskich Josepha Ratzingera – arcybiskupa Monachium i Fryzyngi, a później prefekta Kongregacji Nauki Wiary. Znajduje się na niej „Murzyn z Fryzyngi”, jako symbol dawnego biskupstwa w tym mieście, niedźwiedź św. Korbiniana, patrona Monachium i Fryzyngi oraz muszla – chrześcijański symbol pielgrzymów.