Warszawa: 100-lecie śmierci abp. Zaleskiego – apostoła Sri Lanki

W Nuncjaturze Apostolskiej w Warszawie 5 października odbyły się uroczystości upamiętniające 100. rocznicę śmierci abp. Władysława Michała Bonifacego Zaleskiego (1852–1925) – delegata apostolskiego na Indie Wschodnie (obecnie Sri Lanka), misjonarza, podróżnika i przyrodnika.

Centralnym punktem obchodów była Msza Święta pod przewodnictwem abp. Antonio Guido Filipazziego, nuncjusza apostolskiego w Polsce. Przed Eucharystią ks. Maciej Będziński, dyrektor krajowy Papieskich Dzieł Misyjnych, przybliżył postać hierarchy, który przez 25 lat swojej posługi w Indiach i na Cejlonie (Sri Lance) przemierzył ponad 175 tysięcy mil, zakładając seminaria, diecezje i instytucje, które do dziś kształtują oblicze Kościoła w Azji.

Abp Zaleski pozostawił po sobie bogate dziedzictwo duchowe i naukowe. Konsekrując pierwszych biskupów indyjskich, przypominał, że władza w Kościele oznacza służbę. – Był mostem między Rzymem a Azją, łącząc wiarę z kulturą lokalną, a jego działalność misyjna i intelektualna wciąż inspiruje kolejne pokolenia – podkreślił ks. Będziński.

W homilii abp Filipazzi zwrócił uwagę, że abp Zaleski był człowiekiem głębokiej wiary. – Cieszę się bardzo, że został upamiętniony właśnie w dniu swojej śmierci. Poznałem jego działalność, gdy posługiwałem na Sri Lance. Był niezwykłym, jak na tamte czasy, promotorem miejscowych powołań kapłańskich. To jemu Kościół na Sri Lance zawdzięcza powstanie pierwszego seminarium duchownego na prawach papieskich, które założył w Kandy. Był też wielkim czcicielem Matki Bożej Ostrobramskiej, u której stóp się wychował. Co ciekawe, kult Matki Bożej Ostrobramskiej przetrwał na Sri Lance do dziś. Zbieżność daty śmierci abp. Zaleskiego i św. Faustyny Kowalskiej może być dla nas pięknym znakiem Bożej Opatrzności – powiedział nuncjusz.

W uroczystości uczestniczyli m.in. konsul honorowy Sri Lanki Jacek Czauderna, przedstawiciele Papieskich Dzieł Misyjnych, środowisk akademickich oraz organizacji wspierających misje na Sri Lance. Zaprezentowano również miniwystawę poświęconą działalności abp. Zaleskiego, a spotkanie zakończył koncert muzyki klasycznej.

Warto dodać, że Papieskie Dzieło Misyjne Dzieci zapowiedziało, iż tegoroczni Kolędnicy Misyjni będą wspierać projekty edukacyjne dla dzieci ze Sri Lanki – kraju, który tak bardzo leżał na sercu abp. Zaleskiemu.