Watykan liczy na udział młodzieży z Korei Północnej w ŚDM 2027 w Seulu

Stolica Apostolska wyraża nadzieję, że w Światowych Dniach Młodzieży 2027 w Seulu będą mogli uczestniczyć także młodzi mieszkańcy Korei Północnej. Oczekuje się, że wydarzeniu będzie przewodniczył papież Leon XIV, a władze Korei Południowej widzą w jego wizycie szansę na odbudowę zaufania i ożywienie dialogu między obiema częściami podzielonego Półwyspu Koreańskiego.

O perspektywach papieskiej wizyty rozmawiali 22 lipca w Seulu prefekt Dykasterii ds. Duchowieństwa kard. Lazzaro You Heung-sik oraz minister ds. zjednoczenia Korei Południowej Chung Dong-young. Spotkanie odbyło się podczas pobytu kardynała w swej ojczyźnie.

Minister podkreślił, że wizyta papieża mogłaby stać się „pomostem” w sytuacji, gdy od siedmiu–ośmiu lat nie są prowadzone praktycznie żadne kontakty ani dialog między obydwoma częściami Korei. Wyraził nadzieję, że w ŚDM będą mogli uczestniczyć również młodzi ludzie z Korei Północnej, a rząd w Seulu będzie podejmował działania na rzecz odbudowy wzajemnego zaufania przed przyjazdem Ojca Świętego. Ocenił też, że papieska pielgrzymka byłaby „wielkim błogosławieństwem dla pokoju na Półwyspie Koreańskim”.

Kard. You zaznaczył, że Stolica Apostolska unika publicznych deklaracji o charakterze politycznym, jednak konsekwentnie wspiera inicjatywy służące pokojowi. Dodał, że watykańscy dyplomaci akredytowani w państwach utrzymujących relacje z Koreą Północną mogliby, stosownie do okoliczności, podejmować działania sprzyjające przygotowaniu papieskiej wizyty.

Hierarcha poinformował również, że przekazał papieżowi Leonowi XIV oczekiwania władz i społeczeństwa Korei Południowej dotyczące aktywnej roli Stolicy Apostolskiej w procesie pokojowym. Według kardynała papież odpowiedział, że ma nadzieję odegrać taką rolę.

Kard. You przekazał także, iż Leon XIV z wdzięcznością wspomina swoje czerwcowe spotkanie w Watykanie z prezydentem Korei Południowej Lee Jae-myungiem, określając rozmowę jako swobodną i naturalną. Podczas audiencji prezydent ponowił zaproszenie papieża do udziału w Światowych Dniach Młodzieży w Seulu, a rozmowa miała również dotyczyć możliwości ewentualnej wizyty Ojca Świętego w Korei Północnej.

Światowe Dni Młodzieży odbędą się w Seulu od 3 do 8 sierpnia 2027 r. Organizatorzy spodziewają się przyjazdu setek tysięcy młodych katolików z całego świata. Według danych Koreańskiej Konferencji Biskupów Katolickich na koniec 2025 r. Kościół katolicki w Korei Południowej liczył ponad 6 mln wiernych, co stanowi około 11 proc. mieszkańców kraju.

Nie są dostępne wiarygodne dane dotyczące liczby katolików w Korei Północnej. Szacuje się jednak, że w kraju żyje około 400 tys. chrześcijan, funkcjonujących pod ścisłymi ograniczeniami narzuconymi przez komunistyczny reżim.