Watykan: nowy rektor papieskiej uczelni dyplomatycznej

Nowym rektorem Papieskiej Akademii Kościelnej, kształcącej kadry dla dyplomacji watykańskiej, Benedykt XVI mianował 66-letniego arcybiskupa Beniamino Stellę, dotychczasowego nuncjusza apostolskiego w Kolumbii.

Zastąpi on na tym stanowisku hiszpańskiego arcybiskupa Justo Mullora Garcíę, który w maju skończył 75 lat i osiągnął wiek emerytalny.

Papieska Akademia Kościelna powstała w 1701 jako Akademia Szlachty Kościelnej. Jej założyciel, opat Pietro Garagni, idąc za radą bł. Sebastiana Valfré, oratorianina, chciał, aby placówki tego rodzaju powstawały też w innych diecezjach. Tak się jednak nie stało. W ciągu ponad trzech wieków swych dziejów przechodziła różne koleje, kilkakrotnie nawet przestawała istnieć, głównie ze względu na trudności finansowe i materialne. Będąc instytucją od początku elitarną, przez pierwszych 20 lat działania wykształciła ponad 150 absolwentów, wśród których znalazł się jeden późniejszy papież – Klemens XIII (ukończył Akademię w 1714). Obecną nazwę nadał uczelni Pius XII w 1945 r., wychodząc z założenia, że ma ona służyć nie tylko szlachcie, ale całemu Kościołowi.

Akademia kształci księży do pracy w dyplomacji Stolicy Apostolskiej. W ciągu 5 lat studiów uczą się oni wielu przedmiotów, m.in. języków obcych (łącznie z tymi mniej znanymi), historii Kościoła i powszechnej, dziejów dyplomacji i podobnych. Do roku 2002 jej progi opuściło łącznie ponad 1750 duchownych, w tym 5 papieży: Klemens XIII (1758-69), Leon XII (1823-29), Leon XIII (1878-1903), Benedykt XV (1914-22) i Paweł VI (1963-78). Było i jest wśród nich także wielu Polaków, np. abp Aleksander Opaliński (1706), książę Ksawery Skarbek (1731), ks. Adam Rzewuski (1752) czy kard. Adam Sapieha z Krakowa (1897).

Jej protektorem jest watykański sekretarz stanu, kard. Tarcisio Bertone