Wiedeń: ekumeniczne rozesłanie Betlejemskiego Światła Pokoju

W Wiedniu odbyło się 10 grudnia tradycyjne nabożeństwo ekumeniczne, podczas którego delegacjom skautów z rożnych krajów przekazano Betlejemskie Światło Pokoju. Nabożeństwo pod hasłem: „Zasadzić drzewo nadziei na pokój” sprawowali w wiedeńskim kościele Świętej Rodziny: przewodniczący Ekumenicznej Rady Kościołów w Austrii i dziekan wiedeńskiej katedry św. Szczepana ks. Rudolf Prokschi, anglikański kanonik Patrick Curran i prawosławny duchowny Nikolaus Rappert.

Na swojej drodze przez świat ogień musi być chroniony w taki sam sposób, jak dzieci są chronione przez swoich rodziców – powiedział w homilii ks. kanonik Curran. Podkreślił, że życie ludzi często wydaje się kruche, ale wojny czy kryzysy są dowodem na to, jak silni potrafią być ludzie. Kaznodzieja zachęcił obecnych młodych ludzi do pracy na rzecz pokoju i sprawiedliwości, nawet jeśli wymaga to wysiłku lub „przejścia dodatkowej mili”.

Jako zadanie dla młodzieży wymienił również ochronę stworzenia i wskazał, że wzór do naśladowania dają tu harcerze. Ale traktowanie przyrody z pełnym szacunkiem jest zadaniem nie tylko każdego człowieka, lecz także polityki i społeczeństwa obywatelskiego. Symbolicznie posadzone podczas nabożeństwa drzewo określił jako znak nadziei, że ludzkość znajdzie sposób na życie w poszanowaniu świata.

Uroczystość, która była transmitowana przez livestream, otworzył prezenter Radia Austriackiego (ORF) z Górnej Austrii Günther Madlberger, który od wielu lat towarzyszy akcji ORF „Betlejemskie Światło Pokoju”. Powiedział, że jest to chyba najważniejszy rok w 36-letniej już tradycji tej inicjatywy, gdyż w Europie trwa wojna. Dlatego dzielenie się światłem z milionami ludzi w tym roku jest dla wszystkich misją, aby zakończyć wojnę i promować pokój.

W ramach nabożeństwa tegoroczne „dziecko Światła Pokoju” – Sarah Noska przekazała Betlejemskie Światło skautom z wielu krajów, m.in. z Czech, Słowacji, Niemiec, Szwajcarii i Polski. Dziewczynka zapaliła go w Grocie Narodzenia w Betlejem podczas uroczystości 15 listopada.

Od 1986 roku ogień od lampy oliwnej, wiszącej w Grocie betlejemskiej nad srebrną gwiazdą, oznaczającą miejsce narodzenia Pana Jezusa, zapala dziecko z Górnej Austrii wyróżnione nie tylko za dobrą naukę, ale też za aktywność społeczną. Następnie, w ramach nabożeństwa ekumenicznego w Austrii rozsyła je do różnych krajów jako symbol nadziei na pokój w świecie. Według austriackiej katolickiej agencji Kathpress, tegoroczne „dziecko Światła Pokoju” 12-letnia Sarah Noska jest uczennicą szkoły w Altenbergu. Wybrano ją, ponieważ troszczyła się o swoje ukraińskie koleżanki szkolne, jest bardzo opiekuńcza i zawsze gotowa pomóc innym. Ten świąteczny zwyczaj jest – jej zdaniem – „prostym znakiem, ale takim, który przynosi radość wielu ludziom i przypomina nam co roku, jak ważny dla nas wszystkich jest pokój”.

Dziewczynka wręczy Betlejemskie Światło papieżowi Franciszkowi podczas audiencji ogólnej na Placu św. Piotra 14 grudnia.

Już 4 bm. samolot austriackich linii lotniczych AUA zawiózł światełko do Nowego Jorku, gdzie przyjęto je podczas wielkiej uroczystości na międzynarodowym lotnisku im. Johna F. Kennedy’ego.

Po raz pierwszy Betlejemskie Światło Pokoju zapłonęło w 1986 roku z inicjatywy radia ORF Górnej Austrii. „Matką” tego pomysłu jest austriacka artystka Ada Brandstetter, która w tymże roku zaproponowała, aby w Wigilię Bożego Narodzenia rozgłośnia podziękowała specjalnym światełkiem wszystkim sponsorom uczestniczącym w popularnej od lat w Austrii akcji pomocy niewidomym „Światło w ciemności”. Stąd narodził się nowy pomysł – światła pokoju z Betlejem, które dziś jest już nieodłącznym zwyczajem bożonarodzeniowym w ponad 30 krajach.

Wśród mieszkańców Austrii obie akcje: Betlejemskiego Światła Pokoju, a nade wszystko starsza od niej, bo licząca już 80 lat, „Licht ins Dunkel” („Światło w ciemności”) cieszą się wielką popularnością. Reklama w telewizji i wielkie plakaty tych kampanii należą do stałych elementów czasu Adwentu.

W Austrii Betlejemskie Światło Pokoju zapłonie tradycyjnie w Wigilię Bożego Narodzenia we wszystkich studiach radiowych i telewizyjnych publicznego nadawcy ORF, na dworcach kolejowych, w placówkach Czerwonego Krzyża i w koszarach wojskowych. Światełko płonie też niemal we wszystkich kościołach i w siedzibach wielu organizacji młodzieżowych. Od rana może je zanieść do swego domu każdy mieszkaniec tego kraju. W akcji obok skautów uczestniczą m.in. członkowie ochotniczej straży pożarnej, Czerwony Krzyż i austriackie koleje państwowe ÖBB.

Zwyczaj zapalenia Betlejemskiego Światła Pokoju w wieczór wigilijny przeniósł się z czasem do ponad 30 krajów, nie tylko w Europie, ale także w USA i krajach Ameryki Południowej. Od lat polscy harcerze przyjmują Betlejemskie Światło Pokoju od swoich kolegów ze Słowacji. Uroczyste przekazanie odbywa się w kaplicy na Głodówce.