Większość amerykańskich katolików popiera papieża Leona, ale niewiele o nim wie

Większość amerykańskich katolików pozytywnie ocenia dotychczasowe dokonania Leona XIV, choć przyznaje, że niewiele o nim wie – wynika z ogłoszonego 12 września sondażu ośrodka badawczego Pew Research Center.

Badanie, będące częścią stałych analiz katolicyzmu w Stanach Zjednoczonych, prowadzonych przez tę placówkę, miało za zadanie poznać poglądy miejscowych katolików na temat nowego Ojca Świętego, ich odczucia wobec faktu, że jest on pierwszym papieżem pochodzącym z USA oraz jak – według nich – jego pontyfikat będzie wyglądał na tle jego poprzedników. Sondaż uwzględniał również to, jak udział we Mszy św. oraz poglądy polityczne wpływają na te poglądy. Przeprowadzono je w dniach 8 lipca-3 sierpnia na 9916 dorosłych Amerykanów, w tym 1849 to katolicy., a margines błędu dla grupy katolików wynosi +/- 3,1 punktu procentowego.

Ośmiu na dziesięciu katolików amerykańskich stwierdziło, że pozytywnie ocenia Leona, w tym 37% „bardzo pozytywnie”. Wyraźna mniejszość (4%) wyraziła dezaprobatę wobec swego rodaka na Tronie Papieskim, a 11% odpowiadających przyznało, że nigdy o nim nie słyszeli. Z kolei ponad połowa niekatolickich Amerykanów (56%) stwierdziła, że postrzega Leona pozytywnie, ale jedna trzecia (31%) przyznała, że nigdy o nim nie słyszała.

Obecny papież, który przybrał imię nawiązujące do Leona XIII – obrońcy praw ubogich – urodził się w Chicago a następnie wiele lat pracował w Peru. 8 maja br. został następcą Franciszka po jego śmierci w kwietniu.

„Uderzające jest to, że odsetek katolików, którzy dziś pozytywnie postrzegają Leona XIV, jest identyczny z tym, jaki miał papież Franciszek we wczesnych latach swego pontyfikatu” – powiedział Gregory Smith, zastępca dyrektora ds. badań nad religią w Pew, w e-mailu do RNS [Religion News Service – niezależne, niedochodowe i wielokrotnie nagradzane źródło wiadomości z całego świata na temat religii, duchowości i kultury].

Smith zwrócił też uwagę, że zarówno katolicy, jak i niekatolicy przyznają, iż niewiele wiedzą o nowym papieżu. Według sondażu 67% amerykańskich katolików twierdzi, że wie o nim „trochę”, a jedna czwarta – że nie wie „nic”. Tylko 7% amerykańskich katolików zadeklarowało, że wie dużo o Leonie XIV.

Badanie wykazało, że amerykańscy katolicy ogólnie z entuzjazmem odnoszą się do faktu, iż papieżem został ich rodak: 36% przyznało, że są „bardzo” lub „skrajnie” podekscytowani tą wiadomością. 40% to poruszeni „umiarkowanie”, a 22% stwierdziło, że nie robi to na nich większego wrażenia.

Najwyższe notowania na początku pontyfikatu miał Jan Paweł II – w 1978 r. 91% amerykańskich katolików wyrażało o nim pozytywną opinię.

Zgodnie z raportem Pew z czerwca 2025 r. 20% dorosłych Amerykanów uważa się za katolików, a wśród zarejestrowanych wyborców katolickich 44% to demokraci i 52% to republikanie.

Z badania wynika też, że regularne uczestnictwo we Mszy wiąże się z wyższym poziomem poparcia dla nowego papieża. Zdecydowana większość katolików amerykańskich chodzących na Mszę co niedzielę ocenia go pozytywnie (95%). W sumie 84% katolików uczestniczących we Mszy raz w miesiącu lub w roku wyraża podobną opinię, a 77% tych, którzy nigdy nie chodzą do kościoła, także ma dobre zdanie o Leonie XIV.