„Wielki człowiek, który kochał Jezusa” – zmarł katolicki pisarz Russell Shaw

Russell Shaw, katolicki pisarz i dziennikarz, którego niezwykle płodna twórczość obejmowała kilka dekad, w tym lata pracy dla Kościoła katolickiego w Stanach Zjednoczonych, zmarł 6 stycznia w wieku 90 lat. O jego śmierci poinformował na Facebooku katolicki historyk i pisarz Mike Aquilina, nazywając Shawa „publicystą, dziennikarzem, powieściopisarzem, wirtuozem przyjaźni” oraz „mentorem” dla ludzi mediów katolickich.

Urodzony 19 maja 1935 r. w Waszyngtonie, Shaw uczęszczał do Gonzaga High School, a następnie na Georgetown University, gdzie w 1960 r. uzyskał tytuł magistra literatury angielskiej. Później pisał dla “Catholic Standard”, gazety archidiecezji Waszyngtonu, po czym dołączył do zespołu serwisu informacyjnego National Catholic Welfare Conference (NCWC).

Praca Shawa w NCWC zapoczątkowała wieloletnią współpracę z biskupami USA, najpierw w ramach konferencji dobroczynnej, a następnie jako dyrektor Krajowego Katolickiego Biura Informacji przy Konferencji Katolickich Biskupów Stanów Zjednoczonych (USCCB). Pełnił tam różne funkcje, m.in. zastępcy sekretarza ds. komunikacji oraz sekretarza ds. publicznych. Był rzecznikiem prasowym delegacji USCCB na światowe Synody Biskupów w Rzymie w latach 1971–1987 oraz krajowym koordynatorem relacji z mediami podczas wizyt duszpasterskich św. Jana Pawła w USA w 1979 i 1987 r. W późniejszym okresie kariery Shaw pracował jako niezależny autor, publikując przez lata felietony m.in. dla katolickiej platformy CNA oraz dla siostrzanego portalu National Catholic Register.

Był autorem ponad 20 książek, w tym prac z zakresu etyki i teologii moralnej, oraz współpracował z New Catholic Encyclopedia (Nowa Encyklopedia Katolicka) i Catholic Social Sciences Encyclopedia (Katolicka Encyklopedia Nauk Społecznych).

Z żoną Carmen byli małżeństwem przez ponad 50 lat. Pozostawił pięcioro dzieci oraz liczne wnuki.

Aquilina, informując o jego śmierci, podkreślił, że Shaw „napisał tysiące artykułów i dziesiątki książek”, nazywając go „człowiekiem mądrym”.

Z kolei katolicka konserwatywna publicystka i starsza analityczka National Review Institute Kathryn Jean Lopez określiła wiadomość o jego śmierci jako „rozrywającą serce” i nazwała Shawa „dobrym, wielkim człowiekiem, który kochał Jezusa”. W rozmowie z CNA powiedziała, że Shaw „kochał Boga i rodzinę oraz mądrze rozumiał realia Kościoła w świecie. (…) Wiedział, że Kościół to nie tylko duchowieństwo, ale wszyscy my, wspólnie zmierzający ku niebu “ – zaznaczyła.

Dodała, że posiadał „wyjątkowy dar jednoczesnej pracy dla instytucji Kościoła i zachowania wolności Chrystusa. Bóg rzeczywiście obdarzył nas życiem Russella Shawa. Obyśmy byli godni tego daru, odpowiadając na wezwanie do świętości, któremu poświęcił swoje życie”.

Jak podkreśliła Lopez, dorobek Shawa pozostawia ludziom mediów katolickich „wielki przykład i dziedzictwo, z którego warto się uczyć”.