Wielki mistrz zapewnia o swej pamięci

O swej pamięci i lojalności wobec Benedykta XVI zapewnił wielki mistrz Zakonu Maltańskiego Fra’ Matthew Festing.

Kierujący katolickim zakonem rycerskim wielokrotnie spotykał się z Ojcem Świętym, który jeszcze jako arcybiskup Monachium, został członkiem tej jednej z najstarszych organizacji cywilizacji łacińskiej.

Wielki Mistrz mówiąc z agencją CNA o papieżu, podkreślił, że jest on zawsze „dobrze poinformowany i ma duże poczucie humoru”. „ Jest niezwykle ciepły, niezmiernie delikatny i inteligentny” – zapewnił pochodzący z Wielkiej Brytanii Festing.

Ostatni raz Benedykt XVI spotkał się z wielkim mistrzem i pięcioma tysiącami spośród 13,5 tys. wszystkich Maltańczyków 9 lutego br. z okazji uroczystości 900. rocznicy powstania zakonu.

Z papieskiego przemówienia wygłoszonego wtedy do zakonników maltańskich Festing zapamiętał szczególnie słowa o tym, że ich „codzienne życie musi być przeniknięte obecnością Jezusa, przed którego oczy mają przynosić także cierpienia chorych, samotność osób starszych, trudności niepełnosprawnych”
63-letni Festing przyznaje, że był zaskoczony zapowiedzią rezygnacji papieża ze swego urzędu. „To była jedna z bardzo dobrze strzeżonych tajemnic wszystkich czasów. Oczywiście nic o tym nie wiedziałem” – dodaje i podkreśla, że jego zdaniem, Benedykt XVI jest jednym z „najbardziej utalentowanych papieży czasów współczesnych”.

Suwerenny Rycerski Zakon Szpitalników św. Jana z Jerozolimy z Rodos i z Malty wywodzi się ze wspólnoty mniszej, która w Jerozolimie około 1048 r. utworzyła szpital i przytułek dla pielgrzymów przybywających do Ziemi Świętej. Pierwotnie wspólnotę nazywano Rycerzami Św. Jana od imienia patrona – Św. Jana Jerozolimskiego. Następne nazwy – Zakon Rodyjski, a potem Maltański – brały się od terytoriów, jakimi dysponowali w swojej historii.

Zakon zajmuje się obecnie działalnością charytatywną i udzielaniem pomocy humanitarnej i lekarskiej. Działa w 120 krajach. Utrzymuje stosunki dyplomatyczne z innymi państwami, ma także status stałego obserwatora przy ONZ, w Komisji Europejskiej i kilkunastu innych organizacjach międzynarodowych.
Zakon ten na przykład prowadzi na terenie Autonomii Palestyńskiej Szpital Świętej Rodziny w Betlejem. Rocznie przychodzi tu na świat od 1 tys. do 3 tys. dzieci. Od 1990 roku uratowano tu prawie 60 tys. dzieci.