Zakonnica „pionierką telewizji kablowej” w USA

Amerykańska klaryska matka Angelica jest jedną z „pionierek telewizji kablowej” – stwierdzili uczestnicy dorocznej konwencji Krajowego Stowarzyszenia Telekomunikacji Kablowej, która obradowała niedawno w Chicago.

Uhonorowali w ten sposób 80-letnią obecnie zakonnicę, która m.in. w 1981 utworzyła w Stanach Zjednoczonych Sieć Telewizji Wiecznego Słowa (EWTN) o zasięgu międzynarodowym, a w 1992 również rozgłośnię radiową, nadającą na falach ultrakrótkich.

Wyróżnienie „Pionier Telewizji Kablowej” ustanowili już w 1966 r. szefowie przemysłu medialnego w celu uczczenia tych, którzy wnieśli najbardziej znaczący wkład w rozwój tego rodzaju mediów.

Matka Angelica z Zakonu Ubogich Klarysek od Wieczystej Adoracji, która od dwóch lat odbywa rekonwalescencję po przebytym zawale sercowo-mózgowym, została uznana za godną tego tytułu „za swoją wizję i pionierskiego ducha przy zakładaniu EWTN w 1981 r.”.

Podkreślono też jej zasługi, gdy przez wiele lat kierowała pierwszym krajowym kablowym programem religijnym, przeznaczonym dla szerokiego kręgu odbiorców pod hasłem „Matka Angelica na żywo”.

Ocenia się, że kanał katolicki EWTN, nadawany nieprzerwanie od prawie 22 lat, dociera obecnie do ponad 81 mln ognisk domowych w 107 krajach świata. Oprócz niego działają jeszcze rozgłośnia EWTN na falach krótkich, rozgłośnie satelitarne AM i FM i oddzielna gałąź wydawnicza, której nakładem ukazują się liczne pozycje katolickie. Wszystko to uczyniło z EWTN największą religijną organizację medialną na świecie.

Matka Angelica jest członkinią klauzurowego Zakonu Ubogich Klarysek od Wieczystej Adoracji. Założyła go 8 grudnia 1854 w Paryżu, dokładnie w tym samym czasie, gdy Pius IX ogłaszał w Rzymie dogmat o Niepokalanym Poczęciu Najświętszej Maryi Panny, matka Marie Claire Bouillevaux przy duchowym wsparciu kapucyna o. Bonaventure Heurlauta. Do USA zakon trafił w 1921 dzięki s. Agnieszce z klasztoru wiedeńskiego.

Obecna „Pionierka Telewizji Kablowej”, która do zakonu wstąpiła we wczesnej młodości, w 1962 utworzyła nowy klasztor Matki Bożej od Aniołów w Irondale, na przedmieściach miasta Birmingham w stanie Alabama. Od grudnia 1999 ma on nową siedzibę w Hanceville, w tym samym stanie.

Od 1973 m. Angelica pisywała artykuły i książki o życiu duchowym, które jej współsiostry drukowały i rozprowadzały po całym świecie. Po pewnym czasie zaczęła sama wygłaszać swoje teksty i tak zrodziła się myśl o założeniu stacji telewizyjnej, która umożliwiłaby dotarcie z nauczaniem do szerszego kręgu odbiorców. W ten sposób powstała wspomniana Sieć Telewizji Wiecznego Słowa, która swą pierwszą audycję nadała w uroczystość Wniebowzięcia NMP 15 sierpnia 1981 r. W 11 lat później jej autorka, zachęcona powodzeniem tego przedsięwzięcia, założyła radio katolickie WEWN, działające na falach ultrakrótkich.

Jak sama wyznała w jednej z wypowiedzi, inspiracją były dla niej słowa z Apokalipsy św. Jana: „Potem ujrzałem innego anioła lecącego przez środek nieba, mającego odwieczną Dobrą Nowiną do obwieszczenia wśród tych, którzy siedzą na ziemi, wśród każdego narodu, szczepu, języka i ludu” (14, 6). Obecnie zarówno telewizja, jak i radio nadają programy nie tylko po angielsku, ale także po hiszpańsku i niemiecku.