Zmarł kard. Anthony Joseph Bevilacqua

Wczoraj, 31 stycznia po długiej chorobie zmarł w wieku 88 lat w swoim mieszkaniu w Wynnewood, na przedmieściach Filadelfii emerytowany arcybiskup tego miasta, kard. Anthony Joseph Bevilacqua.

Był na tej stolicy biskupiej w latach 1987 –2003 następcą kard. Johna Króla(1910-1996), wybitnego amerykańskiego purpurata pochodzenia polskiego.

Kard. Anthony Joseph Bevilacqua urodził się 17 czerwca 1923 w Nowym Jorku – Brooklynie, w rodzinie włoskich emigrantów. Święcenia kapłańskie przyjął 11 czerwca 1949 w Brooklynie. Uzupełnił swoje wykształcenie studiując na Papieskim Uniwersytecie Gregoriańskim w Rzymie, gdzie uzyskał doktorat z prawa kanonicznego, nauki polityczne na Columbia University w Nowym Jorku oraz prawo na St. John’s University w Queens (uwieńczone doktoratem). Pracował jako duszpasterz w diecezji Brooklyn, wykładał w miejscowym wyższym seminarium duchownym, był wicekanclerzem i kanclerzem (1976-1980) kurii diecezjalnej, oficjałem trybunału biskupiego, założył katolickie biuro ds. migrantów i uchodźców. 4 października 1980 Jan Paweł II mianował go biskupem pomocniczym Brooklynu, ze stolicą tytularną Aquae Albae in Bizacena. 7 października 1983 został ordynariuszem Pittsburga, a 8 grudnia 1987 r. metropolitą Filadelfii. Do kolegium kardynalskiego Jan Paweł II włączył go na konsystorzu w 1991 roku.

Znany był ze swej troski o dobre więzy z księżmi, zakonnicami i zakonnikami, wiernymi świeckimi a także osobami wyznającymi inne światopoglądy. Nawiązywał też relacje z przedstawicielami innych religii. Troszczył się o szkolnictwo katolickie. Dbał też o osoby marginalizowane, starsze, bezbronne, emigrantów. W wieku 80 lat, 15 lipca 2003 roku przeszedł na emeryturę.

Obecnie Kolegium Kardynalskie liczy 191 członków, z których 107 nie ma jeszcze 80 lat i tym samym mogą uczestniczyć w konklawe. Na 19 lutego papież zapowiedział kolejny, czwarty już konsystorz swego pontyfikatu, na którym powoła 22 nowych kardynałów tak, iż liczba ich wzrośnie do 213, w tym potencjalnych elektorów będzie 125.